강신철 청문회 시작부터 신경전…野 “증인 0명” vs 與 “정치공세”

[헤럴드경제=정석준·전현건 기자] 16일 국회에서 열린 강신철 국방부 장관 후보자 인사청문회에서 여야는 강 후보자의 부동산 관련 의혹과 증인 채택 문제 등을 놓고 맞붙었다. 야당은 강 후보자에 대한 철저한 검증을 위해 증인 출석과 자료 제출이 필요하다고 압박했다. 여당은 강 후보자의 전문성을 내세우며 제기된 의혹에 대해서도 충분히 소명할 수 있다는 입장으로 맞섰다.

강 후보자는 이날 청문회 모두발언에서 “능력과 자질을 검증받기 위해 이 자리에 섰다”며 “이 자리에 서게 된 것에 표현하기 어려운 막중함을 느낀다”고 밝혔다.

그는 “국가 이익을 추구할 수 있는 군사적 자유를 확대하고, 전략적 선택을 증가시키는 동시에 적대 위협 세력들의 기회를 제한해 국가의 목표 달성이 가능하도록 하는 국방정책이 요구되고 있다”며 “이러한 시대적 요구와 사명을 다할 수 있도록 승리하는 대한민국 국군을 만들겠다”고 강조했다.

다만 청문회 초반부터 증인·참고인 채택 여부를 둘러싼 여야간 신경전이 벌어졌다. 야당 간사인 임종득 국민의힘 의원은 “인사청문회에 증인과 참고인이 단 한 명도 없다”며 “제기된 의혹의 사실관계를 확인하는 사람은 아무도 부르지 못한 청문회가 됐다”고 비판했다.

임 의원은 이어 “자료 제출 요구도 마찬가지”라며 “국방부에서는 아예 자료 요청을 무시하기도 하고 이번에 제기된 의혹 상당수가 후보자 가족과 관련돼 있음에도 불구하고 정보 제공에 비동의했다는 이유로 자료를 제출하지 않고 있다”고 지적했다.

반면 여당 간사인 김병주 더불어민주당 의원은 야당이 요구한 증인 가운데 일부가 후보자 검증과 직접적인 관련성이 떨어진다고 맞섰다. 김 의원은 “청문회 취지와 무관하게 강훈식 청와대 비서실장 등 청와대 인사라인들을 증인으로 요구했다”며 “정치 공세의 장으로 만들려고 이러한 증인들을 요청하는 것 아닌가”라고 반문했다.

또 “도덕성 검증에 대해서는 쓸데없는 의혹 또는 아니면 말고 식의 의혹으로 제기하는 것은 안된다”며 “거기에 대해서는 충분히 후보자가 해명 할 수 있는 건”이라고 말했다.

국방 현안에 대한 강 후보자의 입장도 쟁점으로 떠올랐다. 그는 사관학교 통합과 관련해서는 서면답변을 통해 “통합교육을 위한 학교가 필요하다고 생각한다”고 밝혔다. 한미동맹과 전시작전통제권 전환 문제에 대해서는 미래연합사 완전운용능력(FOC) 검증 완료를 목표로 제시했다.