-반관반민 ‘동북아협력대화’ 계기 -한미 북핵 공조방안 협의 [헤럴드경제=문재연 기자] 한국과 미국은 다음주 싱가포르에서 북핵 6자회담대표 간 협의를 진행할 것으로 전해졌다. 협의에서는 한미 정상회담 후속조치로 양국 북핵 공조방안을 구체화할 것으로 알려졌다.

외교 소식통에 따르면 3일 정부는 오는 11~12일 싱가포르에서 열리는 ‘반관반민’(1.5트랙) 성격의 연례 외교안보 포럼인 동북아시아협력대화(NEACD)에 북핵 6자회담 수석대표인 김홍균 외교부 한반도평화교섭본부장 또는 차석대표인 이상화 북핵외교기획단장을 파견하는 방안을 검토하고 있다.

현재 정부는 이 회의에 참석하는 미 정부 당국자와 양자 협의를 개최하는 방안을 추진할 방침인 것으로 알려졌다. 또, 문재인 정부의 첫 한미정상회담 후 형성된 북핵공조의 동력을 살리기 위한 차원에서 한미 수석대표간 회동이 가능하다면 김 본부장을 파견한다는 구상인 것으로 전해졌다. 과거 NEACD에는 주로 6자회담 차석대표를 파견됐다.

김 본부장과 미국 측 6자회담 수석대표인 조셉 윤 국무부 대북정책특별대표가 만나면 대북제재ㆍ압박 강화 방안과 함께 정상회담 공동성명에 명기된 대화 재개의‘올바른 여건’에 대해 의견을 교환할 전망이다.

공동성명에는 “양 정상은 제재가 외교의 수단이라는 점에 주목하면서, 올바른 여건 하에서 북한과 대화의 문이 열려 있다는 점을 강조했다”는 문구가 포함돼 있다. 협의가 성사된다면 해당 양국 대표는 ‘올바른 여건’을 구체화할 것으로 보인다.

현재까지 북한이 NEACD에 당국자를 파견할지 여부는 알려지지 않고 있다. 다만 북한 당국자가 참석할 경우 ‘미니 6자회담’이 열릴 수 있을 것으로 기대된다. 북한 인사가 참석하지 않더라도 한미일을 중심으로, 경우에 따라선 중국과 러시아까지 포괄하는 3∼5자간 북핵 해법 논의가 이뤄질 수 있을 것으로 관측되고 있다.

NEACD는 미국 캘리포니아대학 산하의 ‘국제 분쟁 및 협력연구소’(IGCC)가 북한을 포함한 6자회담 당사국의 외교 관료와 민간 학자들을 초청해 동북아 지역 안보 문제에 대한 의견을 교환하는 포럼이다.


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