폼페이오 “동시에 여러발 목표” “미국의 위험 한층 더 가까워져”

마이크 폼페이오 미국 중앙정보국(CIA) 국장이 북한의 핵ㆍ미사일 개발이 전시용이 아닌 미국을 타격하기 위한 실질적 무기를 만들기 위한 것이라고 경고했다. 이런 가운데 마이크 펜스 미국 부통령은 북한이 평창 동계올림픽을 체제 선전 무대로 활용할 것을 우려하며 “맞불을 놓겠다”고 선언했다. 평창 올림픽을 계기로 남북간 해빙 무드가 조성되는 한반도를 향해 미국이 지속적으로 강력한 대북압박 신호를 보내고 있다.

폼페이오 국장은 23일(현지시간) 미 싱크탱크 미국기업연구소(AEI) 주최 강연에서 “북한이 핵ㆍ미사일 개발에 매우 빠른 속도로 움직여 왔다”며 “북한의 능력이 향상되고 성공률이 더 높아져 미국의 위험이 한층 더 가까워졌다”고 지적했다.

이어 “김정은이 단 한 번의 성공적 실험에 멈추지 않을 것이다. 논리적인 다음 단계는 무기 개발”이라며 “이는 전시용, 즉 2월8일(북한 건군절) 퍼레이드용이 아니다”고 강조했다.

폼페이오 국장은 “김정은이 원하는 것은 동시에 여러 미사일을 발사하는 능력”이라며 “도널드 트럼프 대통령은 절대로 그런 일이 발생하지 않도록 방법을 찾으라고 정부에 지시했다”고 밝혔다.

또 “김정은이 고통을 미국에 줄 수 있다는 것을 우리의 마음에 새기려 하고 있다”며 “우리의 목표는 그가 미국에 고통을 주는 날을 가능한 한 멀리 떨어져 있게 하는 것”이라고 덧붙였다.

폼페이오 국장은 이와 함께 김정은의 궁극적인 목표와 관련, “자신의 권력 하에 한반도를 통일하는 것”이라면서 “김정은이 이 도구 세트를 이용해 체제보호 외 다른 용도로도 사용할 것이라고 믿는다”고 우려했다. 이어 “김정은이 좋고 정확한 정보를 얻고 있는지 걱정스럽다”고 말했다.

아울러 폼페이오 국장은 현재 트럼프 대통령이 북한ㆍ북핵문제와 관련해 외교적 해법에 초점을 맞추고 있지만 문제가 해결되지 않는다면 CIA가 트럼프 대통령에게 다양한 옵션을 제공할 것이라고 밝혔다.

폼페이오 국장은 전날 미 CBS방송과의 인터뷰에서도 북한이 탄도미사일로 미 본토를 타격할 능력을 갖추는 데까지 몇 개월여밖에 시간이 남지 않았다고 밝혔다.

그는 “우리는 무슨 일이 일어날지, 북한이 계속해서 핵폭탄을 터뜨릴 정확한 순간이 언제인지 결코 정확히 모를 것”이라며 “그러나 핵심적인 위험은 북한의 핵무기 프로그램이 계속 확대되고 진전돼 더욱 강력하고 능력 있고 믿을만한 수준이 되고 있다는 것”이라고 강조했다.

한편 백악관 고위관료는 이날 펜스 부통령의 중동 순방을 마친 뒤 귀국길에 오른 부통령 전용기 ‘에어포스 투’에서 기자들과 만난 자리에서 “펜스 부통령은 김정은이 올림픽 기간 메시지를 장악할 것으로 심각하게 우려하고 있다”고 밝혔다. 백악관은 펜스 부통령이 북한의 선전활동을 견제하고 비핵화를 촉구하는 메시지를 여러 계기에 발신할 것이라고도 했다.

신대원·문재연 기자/shindw@


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