-체감온도 ‘위험’ 등급…장시간 야외활동 위험 -강한 바람 탓에 실제 느끼는 추위는 ‘기록적’ -주말 이후에도 당분간 한파 이어질 가능성 커

[헤럴드경제=유오상 기자] ‘역대급’ 한파에 한반도가 꽁꽁 얼어붙었다. 북극에서 내려오는 한기에 강한 바람까지 겹치면서 체감온도는 영하 25도까지 떨어졌고, ‘15년 만의 기록적 한파’로 기록된 지난 2016년 을 넘어서는 ‘최강 한파’라는 분석도 나왔다.

24일 기상청에 따르면 지난 23일부터 본격적으로 시작된 기록적 한파는 이날도 이어져 오전 7시 기준 서울의 기온은 최저 영하 15.9도를 기록했고, 춘천이 영하 18.9도, 대전도 영하 15도까지 내리는 등 전국 대부분 지역이 영하 10도 밑으로 떨어졌다. 바람도 강하게 불어 인천이 초속 6.5m, 대구가 5.8m를 기록했다. 서울도 일부 지역에서 초속 5m가 넘는 강풍이 불었다.

한파와 강풍이 겹치면서 체감온도는 더 떨어졌다. 서울의 체감온도는 강풍이 겹쳐지면서 최저 영하 25도까지 내려갔다. 서울을 비롯한 다른 지역의 체감온도도 인천 지역이 영하 23도를 기록하는 등 대부분 지역에서 영하 20도를 넘나들었다.

지난해 11월부터 기상청의 바뀐 기준에 따르면 이번 체감온도는 영하 15도 미만일 때에 해당하는 ‘위험’ 등급에 해당한다. 장시간 야외 활동을 하는 경우에는 생명이 위험할 수도 있는 수준이다. ‘15년 만의 한파’로 불렸던 지난 2016년 1월 한파 때보다 격상된 등급이다.

체감온도는 기온에 바람의 영향을 함께 계산해 사람이 실제 피부로 느끼는 온도로 바람의 영향에 따라 떨어지는 체온을 고려한 수치다. 그간 기상청은 ‘위험’ 등급을 체감온도가 영하 45도 미만일 때로 규정했지만, 현실성이 떨어진다는 지적에 따라 지난해 11월부터 영하 15도 미만일 때로 규정을 강화했다. 바뀐 규정에 따라 지난 11일 서울에 일시적으로 체감온도 ‘위험’ 등급이 발효되기도 했지만, 본격적으로 위험 등급이 이어진 것은 이번 추위가 처음이다.

지난 2016년 한파 때도 서울의 최저 기온이 영하 19.2도까지 내려가는 등 기록적 강추위가 찾아왔지만, 당시 바람은 초속 2m 수준에 그쳐 체감온도는 이번 한파에 미치지 못했다. 기상청 관계자는 “체감온도는 바람의 영향을 많이 받는다”며 “이번 주까지는 체감온도가 최저 영하 26도 정도까지 내려가는 등 기록적 한파가 이어질 전망”이라고 설명했다.

실제로 이번 추위는 바람의 역할이 큰 것으로 나타났다. 오는 26일까지 서울을 비롯해 대부분 내륙 지역에 평균 초속 5m를 넘나드는 강풍이 예고됐고 주말 이후에도 최저기온이 영하 10도를 넘나드는 추위가 이어져 체감온도는 당분간 ‘위험’ 수준을 유지할 가능성이 크다.

기상청은 “중국 북부 지역에서 확장하는 대륙 고기압이 영향을 미치면서 강한 바람과 함께 북극 지방에 있는 영하 50도의 한기를 한반도로 끌어내리고 있다”며 “당분간 한파가 이어질 가능성이 큰 만큼 동파방지와 한랭질환 등에 주의해야 한다”고 했다.