-김의겸 대변인 공식 입장 발표 “北대표단 불편함 없도록 준비”

-靑관계자 “김여정 상당한 재량권, 김영남 혼자 올 때보다 훨씬 비중있어”

-김영남 상임위원장과 함께 문 대통령 만남에 배석할 듯

[헤럴드경제] 청와대는 7일 김여정 북한 노동당 선전선동부 제1부부장이 북한 고위급 대표단 일원으로 평창 동계올림픽에 참석하는 것에 대해 “동계올림픽에 대한 축하와 함께 한반도 긴장을 완화하려는 북측의 의지가 담긴 것으로 평가한다”는 공식 입장을 밝혔다.

김의겸 청와대 대변인은 이날 춘추관 브리핑에서 “김여정 제1부부장은 김정은 위원장 여동생으로 노동당에서 중요한 역할을 맡고 있기에 그 의미가 더 크다”고 밝혔다. 이어 “정부는 고위급 대표단이 남쪽에 머무는 동안 불편함이 없도록 준비에 소홀하지 않겠다”고 덧붙였다.

청와대는 김 제1부부장이 김정은 위원장과 수시로 소통하며, 쓴소리도 할 수 있는 인물로 여겨진다는 점에서 남북한 정상 간의 메신저로 최적의 인사로 보고 있다. 청와대 핵심 관계자는 기자들과 만나 “김여정은 상당한 재량권을 가지고 내려올 것으로 예상한다”고 말했다고 전해졌다.

앞서 북한은 김여정을 포함해 국가체육지도위원장인 최휘 당 부위원장과 남북 고위급회담 단장인 리선권 조국평화통일위원회 위원장을 김영남 최고인민회의 상임위원장이 이끄는 고위급 대표단 단원에 포함했다고 이날 오후 우리 측에 통보했다. 북한의 김씨 일가를 뜻하는 이른바 ‘백두혈통’의 일원이 남쪽 땅을 밟은 것은 김여정이 처음이다.

청와대 핵심관계자는 기자들과 만나 “북한 대표단에 당ㆍ정부ㆍ체육계 등 평창올림픽에 대한 축하의 의미와 함께 정치적인 해법을 모색하려는 사람들로 구성돼 있어 그 자체를 의미 있게 본다”고 평가한 것으로 전해졌다. 특히 관계자는 “김 1부부장은 노동당에서 중요한 역할을 맡고 있어 상당한 재량권을 가지고 내려올 것으로 본다”며 “그의 북한에서의 역할과 비중으로 볼 때 (노동당 선전선동부 부부장으로서) 한정된 역할에 머무르지 않을 것이며 우리와 대화한다면 무게감 있는 대화가 오가지 않겠느냐”이라고 말한 것으로 알려졌다.

문 대통령과 김 제1부부장과의 만남은 문 대통령이 대표단장으로 방남하는 김영남 최고인민회의 상임위원장과 만날 때 함께 이뤄질 것으로 보인다. 이 자리에서는 남북관계 발전 방향과 북핵 문제와 평화 체제 등을 놓고 솔직한 얘기를 나눌 수 있다는 기대감이 청와대 내에서 커지고 있다.

북한의 고위급 대표단 명단에 유엔 제재와 미국 독자제재 대상인 최휘 국가체육지도위원회 위원장이 포함된 것에 대해 청와대 관계자는 “그 문제는 제재를 담당하는 유엔과 미국 쪽과 협의하고 있다”고 말한 것으로 전해졌다. 김 제1부부장 역시 미국의 독자제재 대상으로서 미국 여행이 금지돼있다. 하지만 한국 방문에는 문제가 없다.

청와대는 오는 8일 평양 인근의 미림비행장에서 개최될 북한의 정규군 창설 70주년 기념 열병식에 대해 “공식 입장을 낼 것이 없다”고 밝혔다.

한편 청와대는 국회가 올림픽대회를 이념적 대립의 도구로 삼지 않겠다는 ‘평창올림픽 결의안’을 채택한 것에 대해 환영 입장을 내놨다. 김 대변인은 서면 브리핑에서 “평창 동계올림픽이 국민 대통합과 영구적인 한반도 평화 정착의 계기가 될 수 있도록 모든 노력을 다하겠다”며 “국회의 초당적 협력에 감사드리고, 지속적인 지원을 기대한다”고 밝혔다.