[헤럴드경제=모바일섹션] 화제가 되고 있는 위메프 에어팟 반값 특가는 과연 소비자를 위한 세일행사인가 아니면 미끼 상품을 끼워 자사 몰을 띄우기 위한 노이즈 마케팅인가.

최근 소셜커머스 위메프가 애플의 무선 이어폰 에어팟 반값판매 행사를 진행했지만 잇단 서버 접속 장애로 소비자들의 거센 항의를 받았다. 이와 함께 노이즈 마케팅 의혹을 사면서 청와대 국민청원 게시판에는 이에 대해 위메프를 처벌해 달라는 청원글이 쇄도하고 있다.

22일 위메프에 따르면 이날 오전 0시에 에어팟 총 800개를 9만9000원에 판매하는 반값특가 기획전을 진행하면서 구매 페이지에 에어팟을 사려는 소비자들이 한꺼번에 몰리면서 접속 장애 현상이 생겼다. 잇단 서버 다운과 구매·결제 페이지 접속 지연 등으로 인해 소비자들 사이에서는 이로 인한 불만이 터져 나왔다.

회사원 조 모(30) 씨는 “주말 내내 구매를 시도했지만, 번번이 상품 구매 페이지에서 실패했다”며 “월요일 오전 10시에 다시 100개 물량이 풀린다고 해서 10분 전부터 통관부호 등을 준비해 대기했는데 결제단계에서 20분가량 대기화면이 지속하더니 결국은 ‘상품 품절로 구매 취소’라는 메시지가 떴다”고 분통을 터트렸다.

마찬가지로 결제페이지 접속 지연으로 에어팟 구매에 실패한 최 모(36) 씨는 “서버를 충분히 준비하지도 않은 채 특가라는 명목으로 소비자를 끌어 모으는 것이 정당한 행동인지 모르겠다”고 비판했다.

이날 청와대 국민청원 홈페이지에는 ‘위메프 대국민 사기극 처벌해주세요’, ‘국민을 농락한 위메프 서버 조사가 시급합니다’, ‘소비자를 우롱하는 위메프 불매운동합시다’ 등 위메프 조사를 촉구하는 청원이 쏟아졌다.

이에 대해 위메프 관계자는 “예상보다 훨씬 많은 인원이 몰리면서 트래픽 폭주로 서버가 다운됐다”며 “서버를 충분히 대비하지 못한 것에 대해 소비자 여러분께 죄송하고 송구한 입장이다”라고 말했다.

‘대대적으로 광고하고 실제 구매는 어렵게 만든 허위 마케팅’이라는 지적과 관련해서는 “소비자들이 실제 구매한 내역을 투명하게 공개할 수 있다”고 밝혔다.

하지만 유통업계에서는 이번 에어팟 반값 기획전을 두고 위메프가 인기 상품인 에어팟을 미끼 상품으로 자사를 홍보하는 ‘노이즈 마케팅’을 벌였다는 시각이 우세하다.

한 유통업계 관계자는 “11월 중국 광군제 등 큰 유통행사를 앞두고 노이즈 마케팅을 통해 자사 몰을 띄우기 위한 전략인 것 같다”고 말했다.


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