엔터용 펀로봇 등 5개축으로 확대 수익-성장-자원재배치 공식 제시 M&A위해 50여곳 주시·투자 준비

[라스베이거스(미국)=천예선 기자] “로봇사업에 새롭게 ‘펀로봇’을 추가해 투자를 늘리겠다.”

조성진<사진> LG전자 부회장은 9일(현지시간) 미국 라스베이거스 컨벤션센터(LVCC)에서 기자간담회를 열고 올해 로봇사업을 확대할 것이라고 밝혔다.

조성진 부회장은 “로봇사업은 가정 생활로봇, 상업로봇, 산업로봇, 웨어러블로봇, 펀로봇 5개 축으로 구성해 자원재배치 등 투자를 늘릴 것”이라며 “펀로봇은 음악이 나오면 BTS 춤을 춘다든지 하는 공연 등 엔터테인먼트용 로봇”이라고 설명했다.

LG전자 로봇사업에 펀로봇이 추가된 것은 올해가 처음이다. 로봇사업이 손익분기점을 넘는 시점은 최소 2년은 걸릴 것으로 내다봤다.

새롭게 출시될 로봇 라인업에 대해서는 노진서 LG전자 로봇사업센터장(전무)이 “연내 1~2개 정도 추가될 것으로 보고 있다”고 답했다. 조 부회장은 ‘수익-성장-시장지배력-자원재배치’로 이어지는 지속성장 공식도 제시했다.

조 부회장은 “그동안 있어왔지만 하지 않았던 혹은 못했던 분야, 즉 오븐 등 쿠킹, 로봇 같은 분야에서 프리미엄 형태의 제품을 위해 자원을 옮겨 성장 기반을 만들어 낼 계획”이라고 말했다. 그러면서 “정수기, 스타일러, 건조기로 2~3년 해보니 그것이 성장을 만들어내는 원동력이 됐다”고 덧붙였다.

수제맥주제조기 ‘홈브루’와 같은 전에 없는 혁신가전에 대한 구상도 밝혔고, 최근 아마존 등이 추진 중인 ‘클라우드 가전’에 대한 개인적인 생각도 내비쳤다.

조 부회장은 “아마존이 단순한 전자레인지를 출시했는데, 이는 클라우드에 소프트웨어를 두고 원하는 소프트웨어를 클릭해서 사용하도록 한 개념”이라며 “아직 준비는 안하고 있지만 5G시대에 정보전달 속도가 빨라지면 이런 가전을 만들어도 가격이 싸질 수 있을 것 같다는 생각이 든다”고 말했다.

지난해 ZKW 인수합병으로 올해 M&A 규모가 줄 수 있지 않느냐는 질문에는 “다양한 방법의 투자를 검토 중”이라고 일축했다.

조 부회장은 “M&A는 지주사 중심의 CVC(코퍼레이션벤처캐피털) 중심으로 운영해 전자, 화학이 출자하는 축과 LG전자가 펀드를 만들어 회사를 찾는 축이 있다”며 “지금 예의주시하고 있는 곳이 50군데 정도 있는데 조인트 벤처 등 다양한 방법으로 투자를 준비하고 있다”고 말했다.

cheon@herlaldcorp.com


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