- 31일, 故정주영 명예회장의 금강산관광 의정서 체결 30주년 - 다음달 말 북미정상회담서 금강산관광 재개 물꼬 트일지 ‘주목’

[헤럴드경제=박혜림 기자] 새해 들어 남북 정상이 금강산관광에 대한 의지를 내비친 데 이어 제2차 북미정상회담이 임박하며 금강산관광 조기 재개 가능성에 대한 낙관론이 이어지는 가운데 ‘금강산관광 의정서’ 체결 30주년이 하루 앞으로 다가왔다.

금강산관광의 ‘당사자’인 현대그룹은 만반의 준비를 갖추고 재개를 기다리는 분위기다.

30일 현대그룹에 따르면 오는 31일로 금강산관광 의정서 체결이 30주년을 맞는다.

고(故) 정주영 명예회장이 1989년 1월 24일 국내 기업인으로는 처음으로 북한을 전격 방문한 뒤 같은 달 31일 북측 당국과 의정서를 체결한지 꼭 30년이 지난 것이다.

의정서에 포함된 ‘동부지구 군사분계선, 즉 남북 고성을 잇는 7번 국도를 이용해 비무장지대를 통과해 금강산을 왕래하기로 한다’는 내용의 제5조 문구는 당시로선 상상하기 어려운 파격적인 내용으로 평가됐다.

이 의정서는 우여곡절 끝에 9년 뒤인 1998년 두 차례의 ‘소떼 방북’에 이어 근 10년만인 같은 해 11월 18일 금강산 관광선의 강원도 동해안 출항으로 첫 결실을 맺었다.

정 명예회장의 아들인 정몽헌 회장은 이후 북측과 ‘경제협력사업권에 관한 합의서’를 체결하고 북한 내 대형 사회간접자본(SOC) 사업에서 30년간 개발, 건설, 설계, 관리, 운영, 무역 등을 맡는 권리를 확보했다. 2003년 2월에는 첫 금강산 육로답사에 나섰다. 이로써 금강산 의정서에 새겨진 ‘군사분계선을 통과한 금강산관광’이 실현됐다.

정 회장 사후 현대그룹을 이끌고 있는 현정은 회장은 한국 관광객 피격 사망 사건으로 금강산관광이 10년 이상 중단됐음에도 선대 회장의 유지를 받들어 북측과 대화 채널을 이어갔다.

남북관계에 봄바람이 불며 지난해 11월에는 금강산 현지에서 관광 20주년 기념행사도 개최했다.

현대그룹은 다음달말 예상되는 북미정상회담이 개성공단과 금강산관광 재개의 물꼬를 트는 계기가 될 것으로 기대하고 있다. 이미 지난해 4ㆍ27 판문점 정상회담 이후 남북경협 태스크포스(TF)도 가동하는 등 재개를 기다리며 준비 태세를 갖춘 상태다.

분위기도 나쁘지 앟다. 최근 스웨덴 스톡홀름에서 진행된 북미 실무 협상에서 개성공단과 금강산관광을 대북 제재의 예외로 인정하는 방안에 대해 논의됐을 가능성이 점쳐지면서 조기 재개 관측이 나오고 있다. 김정은 북한 국무위원장도 올해 신년사에서 “아무런 전제조건이나 대가 없이 개성공업지구와 금강산관광을 재개할 용의가 있다”고 밝혔고, 문재인 대통령도 신년회견을 통해 “매우 환영한다”고 화답했다.


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