-중재외교 돌입…‘북미 비핵화 협상 동력 되살리기’ 협조 당부 -폼페이오 “다각적 대북 대화 노력”…펜스 부통령도 접견

[헤럴드경제(워싱턴)=강문규 기자] 북미 비핵화 동력을 되살리기 위해 미국을 공식 방문중인 문재인 대통령이 11일 오전(현지시간) 마이크 폼페이오 국무장관, 존 볼턴 백악관 국가안보 보좌관을 만나 “미북간 대화의 모멘텀을 유지하고 톱다운(Top-Down) 방식으로 성과를 확보하는 것이 필요하다”고 밝혔다.

문 대통령은 이날 오전 숙소인 워싱턴DC 블레어하우스에서 이들과 접견하는 자리에서 “실제로 그것이 가능할 것으로 확신한다”며 이같이 말했다고 윤도한 청와대 국민소통수석이 서면 브리핑을 통해 밝혔다. 문 대통령은 이날 오전 9시부터 50분간 폼페이오 장관, 볼턴 보좌관 등과 접견을 시작으로 공식적인 방미 일정에 돌입했다. 문 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령의 정상회담은 이날 정오부터 100분간 백악관에서 진행된다.

문 대통령은 이 자리에서 북한 비핵화와 한반도 평화체제 구축을 위한 여정과 관련해 폼페이오 장관과 볼턴 보좌관의 노고와 기여를 높이 평가했다고 윤 수석은 전했다. 문 대통령은 두 사람이 북핵 문제를 비롯해 다양한 현안에 우리 측 카운터 파트너들과 긴밀히 협의하고 있는 점에 대해 사의를 표명하기도 했다.

문 대통령은 최근 한반도 정세와 향후 미북간 대화를 견인하기 위한 우리 측 노력을 설명하고, 폼페이오 장관과 볼턴 보좌관으로부터 하노이 북미정상회담의 미국 측 평가와 향후 대응방안을 청취했다.

폼페이오 장관과 볼턴 보좌관은 “북한과 대화를 지속적으로 진행할 것”이라며 “여러 수준에서 다각적인 대북 대화 노력을 경주하겠다”고 말했다.

이에 문 대통령은 “폼페이오 장관과 볼턴 보좌관의 공헌으로 한ㆍ미 동맹이 더욱 견실해지고 있다”고 평가하고 “앞으로도 계속 한국 측 카운터파트들과 긴밀히 공조, 협의해 달라”고 당부했다.

이날 접견에는 미국측 폼페이오 장관, 볼턴 보좌관, 해리 해리스 주한미국대사, 스티븐 비건 대북정책특별대표, 매슈 포틴저 국가안보실 아시아담당 선임보좌관, 앨리슨 후커 국가안보실 한국담당 선임보좌관이 참석했다. 우리측에서는 강경화 외교장관, 정의용 청와대 국가안보실장, 조윤제 주미대사, 김현종 국가안보실 2차장, 윤도한 국민소통수석, 최종건 평화기획비서관이 배석했다.

특히 폼페이오 장관은 한미정상회담을 하루 앞둔 10일 상원 외교위원회의 2020 회계연도 예산 관련 청문회에 출석해 북한의 비핵화 때까지 제재를 이어가겠다는 기조를 유지하면서도 ‘여지’를 둘 수 있다고 밝혀 미국의 전향적인 입장을 도출할 수 있다는 기대감을 키우고 있다. 그동안 미국이 강조한 북한 비핵화 여정에 있어서 ‘일괄타결식 빅딜론’에서 다소 유연성을 발휘할 수 있다는 의미로 청와대는 받아들이고 있다.

문 대통령은 이들과의 대화를 마친 뒤 같은 장소에서 마이크 펜스 미 부통령을 만났다. 펜스 부통령은 볼턴 보좌관과 함께 대북 강경론자로 꼽힌다.

문 대통령은 이후 미국 대통령 집무실인 오벌오피스에서 트럼프 대통령과 부부를 동반한 단독회담에 이어 소규모 회담, 업무 오찬을 겸한 확대회담을 잇따라 연다. 역대 한국 정상 중 대통령 부부가 오벌오피스에 초대받은 것은 이번이 처음이다. 김정숙 여사와 멜라니아 여사는 사진 촬영만 하고 별도 오찬을 위해 퇴장한다. 이후 문 대통령과 트럼프 대통령, 두 정상이 단독회담을 갖는다.

단독회담을 마치면 양측이 3명씩 참여하는 소규모 정상회담을 갖고 실무 협상에 돌입한다. 이와 관련해 청와대는 소규모 정상회담 배석자로 우리 측에선 정의용 국가안보실장과 강경화 외교부 장관, 조윤제 주미대사가, 미국 측에선 이들의 카운터파트 볼턴 국가안보보좌관, 폼페이오 장관, 해리 해리스 주한 미국대사가 참여한다고 공식적으로 발표했다. 또 핵심 각료와 참모들이 배석하는 확대회담을 겸한 업무오찬을 차례로 가질 예정이다.


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