르노 전기차 ‘조에’

르노 조에(ZOE)는 유럽에서 가장 잘 팔리는 전기차다. 르노가 다듬어온 소형차 주행성능은 자동차의 연료가 전기로 바뀌었어도 여전했다.

지난 2012년 첫 출시 이후 2번의 페이스리프트를 거친 조에는 유럽 시장을 중심으로 21만6000여대가 판매된 인기차종이다. 국내에는 LG화학 배터리가 탑재됐다는 점으로 알려지기도 했다.

지난 21일 서울 동대문구 동대문디자인플라자(DDP)에서 만나본 르노 조에의 첫인상은 ‘귀여움’으로 가득했다. 르노 조에는 전장·전폭·전고가 각각 4090㎜, 1730㎜, 1560인 소형 해치백이다. 실내공간을 좌우하는 휠베이스는 2590㎜로 같은 회사의 소형차 클리오(2590㎜)와 비교하면 길이는 조금 길고 높이가 높지만 실내 공간은 거의 동일한 수준이다.

각진 부분이란 찾아보기 어려울 정도로 동글동글한 모습에 다소 깡충한 전고는 요즘 ‘와이드 앤 로우(Wide and Low)’로 상징되는 디자인 트렌드와는 다른 매력을 보여준다. 특히 안개등 쪽 크롬 몰딩과 로장쥬 엠블럼이 어우러지면서 귀여운 다람쥐 모습을 연상시키기도 한다.

측면은 날렵함보다 안정적인 느낌이 강조됐다. 엔진 위치에 구속받지 않는 전기차 답게 앞뒤 오버행이 극단적으로 짧고 휠베이스는 최대한 늘렸다. 2열 도어의 히든 도어캐치가 앙증맞은 모양새로 자리잡고 있다.

후면의 하이라이트는 다이아몬드 형태의 테일램프다. 전기회로를 연상시키는 흰색 선들이 양끝으로 퍼져 나가면서 전기차의 첨단 이미지를 완성한다. 소형차로선 드물게 순차 점등식 턴시그널도 자리잡고 있다.

조에의 트렁크 용량은 340ℓ로 소형차로선 부족한 편은 아니다. 주요 경쟁모델로 꼽히는 푸조의 e-208 (265ℓ)과 비교하면 오히려 큰 편에 속한다.

조에의 인테리어는 구성은 나름 훌륭했다. 우선 최근 인기를 얻고 있는 XM3나 SM6 페이스리프트 ㎏모델과 같은 10.25인치 풀 디지털 클러스터(계기판)와 9.3인치 세로형 센터페시아 디스플레이는 첨단 기술에 민감한 요즘 소비자들에겐 반가운 구성이다. 여기에 전자식 파킹브레이크, 오토홀드와 전자식 기어레버도 갖췄다.

전기차임을 억지로 강조하는 부자연스러운 장식이 없는 점도 반가운 일이다. 조에가 전기차임을 강조하는 것은 스티어링 휠 가운데 로장쥬 마크를 둘러싼 파란색 테두리 정도다. 친환경차가 처음 나왔을 때와 달리 최근에는 내연기관 차와의 차별성보다는 유사성을 강조하는 것이 최근 트렌드다.

하지만 내장 소재는 크게 아쉬움을 남겼다. 대시보드나 센터 콘솔 등 손이 직접 닿는 부분은 우레탄폼이나 인조가죽 등 부드러운 소재로 감쌌지만 그외엔 대부분 딱딱한 플라스틱이 대부분이다. 시트의 인조가죽도 지나치게 단단한 느낌이다. 소형차의 단가를 생각하면 어쩔 수 없는 부분이지만 내장 소재에 민감한 한국시장에선 약점일 수 밖에 없다.

뒷좌석 공간도 다소 부족하다. 무릎과 앞좌석 시트 간 거리는 주먹 하나 정도다. 배터리를 좌석 밑으로 넣다보니 전고가 높은데도 천장이 머리에 닿을 정도다.

최신 주행보조시스템(ADAS)도 다소 부족하다. 어댑티브 크루즈컨트롤이나 차선유지보조시스템 등은 옵션으로도 선택할 수 없다.

아쉬움은 DDP 주차장을 출발하기 위해 가속 페달을 밟으면서부터 셀러임으로 바뀌었다. 전기차 특유의 ‘위잉’하는 소리와 함께 출력 100kW(단순환산 134마력) 최대토크 25㎏·m의 R245 모터가 1545㎏의 차체를 경쾌하게 이끌었다. 그렇다고 장난감 카트처럼 과도하게 예민한 움직임도 아니다. 시내에서 차량 흐름에 맞춰 쉽게 차선 변경을 할 수 있는 정도다.

소형차치고 준수한 승차감도 매력적이다. 과속 방지턱을 다소 빠르게 넘어도 충격은 크게 다가오지 않는다. 차체 출렁임도 한번에 잡는다.

출발 당시 285㎞였던 주행가능거리는 팔각정에 도착했을때 270㎞까지 떨어졌지만 B모드를 켜고 내리막길을 내려오면서 277㎞까지 회복됐다. 회생제동이 극대화됐기 때문이다.

20㎞ 시승코스를 모두 돌아온 뒤 줄어든 주행가능거리는 15㎞에 불과했다. 공식적으로는 1회 충전시 주행가능거리가 309㎞지만 운전 습관과 도로 환경에 따라 350㎞ 이상은 너끈히 운행할 수 있을 것으로 보였다. 출퇴근용 전기차로서는 충분한 성능이다.

원호연 기자