[연합]
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[헤럴드경제=민성기 기자] 보리스 존슨 영국 총리는 9일(현지시간) 미국 화이자와 독일 바이오엔테크가 공동 개발 중인 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 개발 가능성이 한층 더 커진 데 대해 신중한 입장을 보였다.

화이자와 바이오엔테크는 코로나19 백신의 효과가 90% 이상이라는 중간 결과를 이날 발표했다.

9일(현지시간) BBC 등 현지 언론에 따르면 존슨 총리는 이날 런던 다우닝가 10번지 총리 관저에서 열린 기자회견에서 “하나의 장애물을 넘었지만, 여전히 여러 난관이 남아있다”고 평가했다.

존슨 총리는 “지금 우리가 저지를 수 있는 가장 큰 실수는 위태로운 시기에 (코로나19 대응에 관한) 경계를 푸는 것”이라고 말했다.

백신 개발 소식에 고무돼 방역 경계심을 느슨하게 해서는 안 된다는 신중론으로 풀이된다.

영국은 이미 전체 인구의 3분의 1인 2000만명이 2회 접종할 수 있는 규모인 4000만개의 백신을 화이자·바이오엔테크로부터 우선적으로 확보하기로 했다.

잉글랜드 부 최고의료책임자인 조너선 반-탐 교수는 크리스마스 이전에 첫 백신이 이용 가능할 수도 있을 것으로 내다봤다.

그는 백신 접종과 관련해 연령이 가장 큰 우선순위가 될 것이라고 밝혔다.

존슨 총리는 오는 12월 2일까지 예정된 잉글랜드 지역의 전면적 봉쇄조치가 끝나면 다시 지역별로 3단계 대응 시스템을 가동할 것이라고 말했다.

이날 영국에선 2만1350명이 새로 확진 판정을 받아 누적 확진자가 121만3363명으로 늘었다. 사망자는 전날보다 194명 증가해 4만9238명이 됐다.