13일 개막 ‘뉴욕 오토쇼’ 참관

전기차 美 생산 투자결정 촉각

정의선(사진) 현대자동차그룹 회장이 11일 미국 출장길에 올랐다. 북미시장에 대한 새로운 판매 전략과 전기차 생태계 확립을 위한 새로운 구상을 밝힐 것으로 전망된다.

11일 업계에 따르면 정의선 회장은 오는 13일(현지시간) 개막하는 ‘미국 뉴욕 오토쇼 2022’에 참석한다. 글로벌 완성차 브랜드들의 전동화 전환 상황과 북미 자동차 시장 동향 등을 직접 살펴보며 그룹의 미래차 전략을 가다듬을 것으로 알려졌다.

뉴욕 오토쇼는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 2020년과 지난해 취소됐다가 3년 만에 열린다. 정 회장은 수석부회장 시절이던 2017년과 2018년 뉴욕 오토쇼를 직접 관람했었다.

정 회장의 미국 출장은 올해 들어 세 번째다. 지난 1월 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 전자·정보기술(IT) 전시회인 CES에 참석해 모빌리티에 로보틱스와 메타버스를 결합한 ‘메타 모빌리티’를 주제로 직접 발표를 했으며, 2월에도 미국 출장을 다녀왔다.

이는 현대차그룹이 세계 최대 자동차 시장인 북미시장에 전략적으로 접근하고 있다는 방증으로 풀이된다. 올해 글로벌 판매 목표를 달성하기 위해서라도 북미시장 공략은 필수적이다. 현대차그룹은 올해 초 현대차 423만대, 기아 315만대 등 약 738만대의 판매 목표를 제시했다. 지난해보다 10.6% 높은 규모다.

현지 소비자에게 맞춘 SUV(스포츠유틸리티차) 공략에서도 정 회장의 의지가 엿보인다. 현대차그룹은 이번 뉴욕 오토쇼에서 중대형 SUV인 팰리세이드와 텔루라이드의 부분변경 모델을 세계 최초로 공개한다.

전기차의 미국 현지생산 관련 투자결정이 이뤄질지도 관심사다. 현지 생산 검토는 국내 노동조합과의 협의 문제로 계속 미뤄져 왔다.

업계 한 관계자는 “연내 전기차를 생산하려면 생산라인 재배치를 위해서라도 빠른 결정이 이뤄져야 한다”며 “이밖에 미국 앨라배마나 조지아 등 전기차 생산을 위한 새로운 공장 건립 논의 가능성도 제기된다”고 말했다. 정찬수 기자


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