與, 윤심 탄 ‘12월 전대론’ 재점화

국민의힘 내에서 차기 당대표를 연내에 선출하는 ‘12월 전당대회론’이 재점화되고 있다. 윤석열 대통령이 ‘1월 말 2월 초’ 전대에 부정적 입장을 보인 것으로 알려진 지 며칠 새 기류가 변화하는 모양새다. 전대 출마를 마음에 둔 당권주자들은 개최 시기를 둘러싼 당 안팎 여론에 촉각을 곤두세우고 있다. 이들의 유불리에 따른 신경전도 치열해질 전망이다.

25일 국민의힘에 따르면, 당초 ‘1말2초’ 전대론이 다수론으로 정리되는 듯 보였지만 윤 대통령의 ‘연내 당대표 선출’ 의견이 언론 보도로 공개되면서 시기 논의가 원점으로 돌아온 모습이다. 비록 대통령실에서는 ‘사실무근’이라는 입장이지만 당내에선 윤 대통령 의중 파악에 힘을 쏟는 분위기다.

당권주자인 김기현 의원이 당 지도체제 정비 초기부터 가능한 빨리 전대를 개최해야 한다고 주장해온 가운데 최근 경쟁주자 안철수 의원이 전대 시기로 ‘12월 중순’을 언급하며 연내 전대 개최론에 힘을 싣고 있다.

김 의원은 이날에도 YTN라디오에서 “하루빨리 전대를 통해 당 지도부를 정상화시키는 게 옳다”며 “상식적으로 봐도 대통령 국정운영을 뒷받침하는 데 있어서 당이 비정상적 상태를 지속하는 게 결코 바람직하지 않다”고 강조했다. 전대 개최 시기에 대한 입장을 구체적으로 밝히지 않았던 안 의원 또한 지난 23일 “예산심사가 끝나 바로 시작하면 12월 중순이라도 가능하지 않을까 생각한다”고 말했다. 당대표 선출 시 70%를 차지하는 당심에서 상대적으로 앞서는 김 의원 입장에선 빨리 전대를 개최할수록 경쟁주자가 당내 세력을 확보할 시간이 줄어드는 만큼 유리한 고지를 점할 수 있다는 평가다. 당초 내년 초 전대 개최를 선호하는 것으로 알려졌던 안 의원이 ‘12월 중순’을 거론한 건 윤심(尹心)의 영향이지 않겠냐는 관측이다.

다만 또다른 당권주자로 꼽히는 권성동 원내대표와 정진석 국회부의장에겐 ‘연내 전대론’이 불리할 것이라는 관측이 많다. 올해 연말, 내년 4월까지가 임기인 정 부의장과 권 원내대표가 12월 중 전대가 진행되면 직을 내려놓고 출마하기에 부담이 있을 것이란 얘기다.

연내에 당대표가 선출되면 전대 재출마 가능성을 시사했던 이준석 전 대표는 출마가 불가능해진다. 이 전 대표의 ‘당원권 정지 6개월’ 징계는 내년 1월 8일 종료된다. 물론 후보 등록 시기 등을 고려하면 ‘1말 2초’ 전대에도 출마하기 어렵다는 관측이 나오지만 ‘연내 전대 개최’로 결정되면 이 전 대표의 출마 불가를 ‘확인 사살’하는 셈이다. 앞서 이 전 대표는 전대 시기와 관련해 한 언론과의 인터뷰에서 “전당대회 날짜는 관계없다. 어차피 내가 나오지 못하게 오만가지 공작을 다 하지 않겠나”고 말하기도 했다. ‘1말 2초’ 전대를 강력하게 주장했던 주호영 비상대책위원장은 ‘윤 대통령 보도’ 이후 ‘당론을 모아보겠다’며 한 발 물러선 모습이다. 국민의힘 소속 의원들은 이날과 다음날인 26일 연찬회에서 전당대회 개최 시기와 관련한 총의를 모을 전망이다. 신혜원 기자