‘한동훈 차출론’ 주호영 “예민 반응”… 나경원 “尹, 부정적일 것”

[헤럴드경제=홍석희 기자] 국민의힘 차기 당대표 선거를 코앞에 두고 주호영 국민의힘 원내대표가 던진 ‘수도권 대표’ 발언이 일파 만파다. 주 원내대표는 ‘원론적 발언에 너무 예민하다’며 수습에 나섰으나 파장은 이미 당내로 확산된 후다. 주 원내대표는 출근길엔 다소 신경질적인 어투로 ‘친절을 베풀었다’고 말하기도 했다. 기자들을 향한 ‘불만’ 표출이란 해석도 나온다.

주 원내대표는 6일 주 원내대표가 당대표 후보로 한동훈 법무부 장관을 띄우고 있다는 일각의 시선에 대해 “너무 과민 반응이고 과장되게 이해를 하는 것 같다”며 “예민하게 반응하실 건 없고 제가 그냥 일반론을 얘기한 것”이라고 말했다. 주 원내대표는 이날 오전 원내대책 회의 후 기자들과 만나 이같이 말했다.

주 원내대표의 문제의 발언은 지난 3일 나왔다. 주 원내대표는 대구 지역 한 행사에서 “차기 당 대표는 MZ세대에 인기 있는 대표여야 하고 공천에서 휘둘리지 않는 안정적 공천을 해야 한다”고 말했다. 그는 또 “국회 지역구 의석 절반이 수도권인 만큼 수도권에서 대처가 되는 대표여야 한다”고 말했고, 안철수·김기현·윤상현·조경태 이름을 거론한 뒤 “현재의 주자들은 성에 안찬다”는 발언도 했다.

이제 곧 정기국회가 종료되고 전당대회가 여당 내 초미의 관심사가 될 시점에 나온 발언이란 점에서 관련 발언은 불에 기름을 붙인 듯 활활 타올랐다. 박지원 전 국가정보원장은 주 원내대표의 발언에 대해 ‘윤심’이라 발언했고, 나경원 저출산 고령사회 위원회 부위원장은 “윤 대통령이나 한 장관이나 한 장관 (당대표) 차출에 대해 부정적이지 않을까 생각한다”고 견제했다.

주 원내대표는 본인의 발언이 ‘한동훈 장관’ 차출설로 이어지는 것에 대해 “여러분(기자들)은 자꾸 왜 사람에 대입하냐. 일반적으로 이런 능력이나 자질을 갖추면 좋겠다는 건데 제가 무슨 특정 분을 염두에 두고 발언한 게 아니고 선거 승리 조건이 다 있지 않나. 그 조건들에 비춰보면 필요한 요소였기 때문에 얘기한 것”이라고 설명했다.

주 원내대표는 또 “외부 영입 얘기가 나오냐고 (토론회에서) 묻길래 그런 주장을 하는 사람들이 볼 땐 지금 준비하는 사람들이 성에 차지 않아서 그런 거 아니겠냐고 얘기한 것”이라며 “제가 어느 분이 성에 찬다, 안 찬다 할 계제가 아니고 한 일도 없다”고 말했다.

주 원내대표는 이날 오전 출근길에는 기자들과 만나 ‘여야 원내대표 회동’ 일정을 묻는 질문에 “개별적으로 답하기 싫어서 안하겠다. 요새 친절을 베풀어주니까 다시 전화도 들어오고 막 (그런다)”고 말하기도 했다.