KAI, 말레이시아에 FA-50 18대 수출…1.2조 규모

[헤럴드경제=김은희 기자] 한국항공우주산업(KAI)이 말레이시아에서 대규모 FA-50 수출 계약을 따냈다. 지난해 폴란드에 수출한 지 5개월 만이다.

KAI는 말레이시아 국방부와 FA-50 18대 1조2000억원(9억2000만달러) 규모의 수출 계약을 체결했다고 24일 밝혔다.

말레이시아가 도입할 FA-50은 고객 요구에 맞춰 공중급유 기능과 무장확장 등 성능이 개량된 버전이다. 초도 납품은 2026년 진행될 예정이다. 말레이시아가 FA-50과 동일기종으로 2차 18대 추가 도입을 계획하고 있어 물량은 최대 36대까지 확대될 전망이다.

이번 입찰에는 FA-50을 포함해 인도 테자스, 파키스탄 JF-17, 러시아 MIG-35, 터키 휴르제트 등 총 6개 기종이 참여했으며 FA-50과 테자스가 막판 경합을 펼쳤다.

이번 수출은 말레이시아 주변국인 인도네시아, 필리핀 등이 운용 중인 국산 항공기에 높은 만족도를 보이고 있다는 점이 주효했다고 KAI 측은 설명했다. FA-50의 검증된 성능과 운용 효율성, 원활한 후속 지원이 동남아 시장에서 높게 평가받으면서 기존 운용국의 추가 도입 및 주변국의 신규 도입에서 최우선 기종으로 검토되고 있다는 분석이다.

KAI가 동남아 시장에 진출한 것은 인도네시아, 필리핀, 태국에 이어 이번이 네 번째다. 동남아 단일 계약으로는 이번이 최대 규모다. 이로써 동남아 시장에 수출된 국산 항공기는 총 68대다. 말레이시아 2차 사업까지 수출하면 전 세계 국산 항공기 수출 대수는 240대로 늘어나게 된다.

일각에선 이번 수출 성공으로 국산 항공기 중심의 아시아태평양 안보벨트가 구축됐다는 평가가 나온다. 한·아세안 협력체계 강화와 함께 KF-21 보라매 전투기 등의 추가 해외 시장 진출도 기대된다.

KAI는 정부가 방산을 국가전략산업으로 성장시킨다는 기조하에 민·관·군 원팀을 구성해 전 부처가 수출 확대에 힘을 보탠 것이 이번 수출의 원동력이 됐다고 강조했다. 앞으로도 민·관·군 원팀 전략을 기반으로 중동·아프리카는 물론 호주·미국 등 전 세계로 국산 항공기 수출을 확대한다는 계획이다.

말레이시아 국방부에서 열린 서명식에는 강구영 KAI 사장과 정상화 공군참모총장, 여승배 주말레이시아 대사, 강환석 방위사업청 차장 등 우리 정부 관계자와 다툭 뮤에즈 말레이시아 국방사무차관 등이 참석했다.

강구영 사장은 “양국 정부 간 협력 강화에 따른 결실”이라며 “FA-50의 성공적인 납품과 운용지원은 물론 방산 협력을 통한 장기적 파트너로서 역할을 다하겠다”고 말했다.