[헤럴드경제=박세환 기자] 터치스크린 개발 및 제조 전문업체인 트레이스(대표 이광구)는 터치스크린모듈(TSM)제조 공정에서 설비의 효율성을 높이는 동시에 생산비용 절감의 효과도 얻을 수 있는 획기적 방안인 ‘디스플레이 기판 정렬장치’ 특허를 등록했다고 28일 밝혔다.

TSM제조시 터치스크린 패널을 포함한 디스플레이 기판에 라미네이팅 등의 가공을 하는 과정에서 이송(반송) 장치를 사용하는데, 기존에는 장치는 기판을 정확한 위치로 정렬시키는 기능은 수행할 수 있었다. 하지만 하나의 반송장치가 정렬시킬 수 있는 기판의 크기는 정해져 있어, 다른 크기의 기판을 이송하여 정렬시키기 위해서는 새로운 규격으로 만들어진 반송 장치를 별도로 장착해 사용할 수밖에 없었고, 이 때문에 다른 규격의 TSM을 제조하기 위해서는 설비 제작 비용 및 공정시간이 추가적으로 소요된다는 문제점을 안고 있었다.

트레이스는 이같은 문제점을 해결하고자 연구한 끝에, 하나의 정렬장치를 이용해 다양한 규격의 기판을 이송 및 정렬시킬 수 있도록 하는 특허를 발명했다. 즉 수평이동이 가능한 핀을 구비해 기판을 2개의 축 방향으로 밀어서 이동시키는 디스플레이 기판 정렬장치를 개발한 것이다.

이번 특허를 통해 소형ㆍ대형 전자기기에 들어가는 어떤 규격의 기판도 정확한 위치에 기판을 정렬시킬 수 있게 돼 하나의 장치로 이송 및 정렬이 가능하게 됐다. 또 터치스크린 라인 설비를 별도로 설치하는 비용도 줄고 하나의 공정라인에서 다양한 형태의 터치스크린 모듈 생산이 가능해지는 효과를 얻을 수 있게 됐다.

트레이스 관계자는 “터치스크린 관련 기술 개발에 매진해온 트레이스는 터치스크린 관련 특허를 이미 다수 출원했고, 올해만 해도 11건의 특허를 등록했으며 추가 출원을 준비하는 중에 있다”며 “이번 특허를 통해 제조비용과 시간을 더욱 단축시킬 수 있게 돼 매출액 증대의 효과를 얻을 것으로 기대된다”고 말했다.


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