［헤럴드경제=배문숙 기자］해양수산부는 21개 연구기관이 참여해 북극 관련 정책ㆍ과학ㆍ산업 융ㆍ복합 연구를 수행할 ‘북극연구 컨소시엄’이 출범한다고 2일 밝혔다.

이 컨소시엄은 각 기관이 개별적으로 추진하던 북극 연구를 중장기적인 관점의 융복합 연구로 추진하고자 만들어졌다.

컨소시엄은 과학·산업·정책 등 3대 분야의 주요 이슈를 분석해 중점 과제와 중장기 연구방향을 설정하고 연구자 간 융복합 연구를 지원하는 한편 정기적인 워크숍 개최 등을 통해 국제기구 및 관련 연구 동향을 제공하는 역할을 하게 된다.

장기적으로 미국ㆍ일본ㆍ러시아ㆍ노르웨이·중국 등의 북극연구기관과도 협력 체계를 구축해 다양한 국제 공동 프로젝트를 수행할 계획이다.

주요 참여기관은 극지연구소, 한국해양과학기술원, 한국해양수산개발원, 선박해양플랜트연구소, 한국해양재단, 한국극지연구진흥회, 한국가스공사 가스기술연구원,영산대 북극물류연구소, 연세대 동서문제연구원 등이다.

북극연구 컨소시엄이 비북극권 국가인 한국의 북극경제영토 확대를 위한 연구의 장이 될 것으로 해수부는 기대했다.

우리나라는 북극항로 이용·자원개발 등의 참여를 모색 중이다.

컨소시엄 출범에 이어 3일 서울 여의도 켄싱턴호텔에서 북극연구 컨소시엄 창립총회, 같은 날 국회도서관에서는 창립총회 기념 국제세미나가 열린다.

세미나에서 미국과 일본의 북극연구 컨소시엄 사무국장이 ‘북극연구 컨소시엄의 연구 현황 및 계획’을, 러시아의 극지연구소가 ‘러시아의 북극연구 주요 활동’을 발표한다.

세미나에 강창희 전 국회의장과 김종훈 새누리당 의원 등 국내외 북극 관계자 80여명이 참석한다.


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