[헤럴드경제=이해준 기자] 원/달러 환율이 급등하며 1230원대에 올라서 5년8개월 만의 최고치를 기록했다. 이날 환율이 이상 급등세를 보이자 당국이 ‘시장의 쏠림현상이 과도하다’며 구두개입에 나서 급등세가 다소 꺾이는 모습이었다.

19일 서울 외환시장에서 원/달러 환율은 달러당 1234.4원으로 전일보다 7.0원 오른 채 거래를 마쳤다. 종가 기준으로 지난 2010년 6월11일의 1246.1원 이후 5년8개월 만에 가장 높은 것이다.

이날 원/달러 환율은 3.6원 오른 1231.0원에 거래가 시작돼 꾸준히 상승 곡선을 그려 장중 한때 1240원 가까이 육박하기도 했다.

유럽중앙은행(ECB)이 1월 정책회의 의사록에서 새로운 경제 하방리스크를 거론한 것으로 나타난 데다 사우디아라비아가 원유 감산에 반대하는 등 위험회피 심리를 강화하는 요소가 많아 원/달러 환율의 상승 압력을 높인 것으로 풀이된다.

국내에서는 기준금리 추가인하 가능성이 제기되는 가운데 북한의 테러위협이 대두되는 등 지정학적 리스크가 겹쳐 원화 약세를 부채질했다.

원/달러 환율은 오전 11시 29분 1239.6원까지 치솟아 장중 가격 기준으로 2010년 6월30일(1243.0원) 이후 최고치를 기록하기도 했다. 환율이 1240원에 접근하자 외환당국이 급격한 환율상승을 우려하는 구두개입에 나서면서 진정되는 모습을 보였다.

홍승제 한국은행 국제국장과 황건일 기획재정부 국제금융정책국장은 이날 “한은과 정부는 최근 원/달러 환율의 움직임과 변동성이 과도하다고 생각하고 시장 내 쏠림현상이 심화되는 것에 대해 우려하고 있다”며 “외환당국은 지나친 쏠림에 대해 대응한다는 입장에 변화가 없으며 이를 위해 필요한 조치를 다할 것”이라고 밝혔다.

당국이 대응에 나서자 곧바로 1227.8원까지 떨어진 원/달러 환율은 이후 1230원대 초~중반에서 등락하다 장을 마쳤다.

전문가들은 국제 금융시장이 불안한 모습을 보이면서 안전자산에 대한 선호심리가 확대되는 데다 한은의 금리인하 가능성이 남아 있다는 점을 원화 약세의 배경으로 분석하고 외환시장이 안정을 찾기까지는 시간이 다소 걸릴 것으로 내다봤다.