[헤럴드경제=문재연 기자] 미국 대학 연구팀이 빛을 투과하는 ‘투명 목재’를 개발했다. CNN방송은 23일(현지시간) 미국 메릴랜드 대학 연구팀이 나무를 투명하게 만드는 방법을 개발했다고 보도했다.

메릴랜드 대학의 리앙빙 후 물질과학 및 공학과 교수는 이날 투명유리를 대체할 수 있는 투명목재 개발에 성공했다고 밝혔다. 후 교수는 CNN과의 인터뷰에서“빛이 그대로 투과할 수 있는 투명 목재를 개발했다”며 “유리를 활용한 디자인이 많은 시대에 친환경적인 건축에 도움이 될 것”이라고 말했다. 투명목재를 만들기 위해 교수는 수산화나트륨과 과산화수소를 사용해 목질을 이루는 주 성분인 목질소(리그닌ㆍ<lignin>)을 제거했고, 물관과 체관에 열경화성 플라스틱 물질인 에폭시로 채웠다. 교수는 “유리와는 달리 투명 목재는 충격에 강하다”며 “철강만큼 튼튼하기 때문에 건축 자재로 다양하게 쓰일 수 있을 것”이라고 전했다.


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