[현장;뷰] ‘짐승돌’ 이미지 깬 준케이, 음악적 성장 담았다

[헤럴드경제 문화팀=박정선 기자] 가수 준케이가 솔로로 돌아왔다. 자작곡 능력부터 가창력과 퍼포먼스까지 모두 갖춘 완전체 남자 솔로 아티스트로서의 진면모를 고스란히 보여줬다. 준케이는 8일 오후 서울 광진구 예스24 라이브홀에서 국내 첫 솔로 미니앨범 ‘미스터 노 러브’(Mr. NO ♡) 발매 기념 쇼케이스를 개최했다. JYP 입사 이후로는 12년, 데뷔 8년 만에 첫 국내 솔로 앨범이다. 오랜 시간이 걸린 만큼 준케이는 이번 앨범을 통해 많은 것을 보여주려고 애썼다. 특히 음악적인 부분은 더욱 그렇다. ‘미스터 노 러브’는 준케이가 직접 전곡 작사·작곡에 참여한 앨범이다. 준케이는 “일본에서는 두 번의 솔로 앨범과 두 번의 솔로 투어를 했는데 한국에서는 처음이다. 박진영에게 음악적으로 배운 부분들을 많이 흡수해서 앨범을 내놓을 수 있게 됐다. 트랜디하고 익숙한 음악이 아닌 내 감성에 솔직한 이야기를 담고 싶었다”고 말했다.

실제 타이틀곡 ‘띵크 어바웃 유’(THINK ABOUT YOU)를 앨범에 실기 위해 준케이는 소속사 전 직원들에게 직접 메일을 보내는 등의 노력을 마다하지 않았다. 그의 끈질긴 설득 끝에 이 노래는 타이틀곡으로 선정됐다. 소속사 직원들이 이를 반대했던 이유는 분명히 있다. 타이틀곡은 R&B에 FUTURE를 도입한 장르로 음악적인 새로운 시도를 보여준다. 머릿속에서 잊혀지지 않는 사랑에 힘들어하는 심리상태를 ‘THINK’라는 테마로 풀어냈다. 확실히 대중에게 익숙한 음악은 아니다. 그럼에도 중독성이 있고 준케이의 매력을 잘 보여줄 수 있는 곡이었다. 2PM의 이미지를 벗고 준케이로서 대중들에게 익숙해지는 것이 가장 큰 과제다. 이에 준케이는 “2PM을 통해 짐승돌이라는 수식어를 가지고 무대 위에서 퍼포먼스를 하고 아크로바틱한 안무를 선보였다”며 “나는 어렸을 때부터 알앤비 음악을 많이 듣고 공부를 했다. 그런 쪽으로 조금 더 딥하고 개성 있는 것들을 살릴 수 있다고 생각했다”고 이번 앨범에 대한 자신감을 드러냈다. 상반기 JYP 소속 여가수(그룹)들이 연속으로 히트를 쳤다. 하반기에는 남성 아티스트인 준케이가 첫 주자가 됐다. 그는 이에 대한 부담감보다 자신을 ‘홍보’하는 것에 집중하겠다는 뜻을 보였다. 그는 “우선적인 건 내가 뭘 하는 사람이라는 것을 보여드리는 것이다. 내가 제일 잘 할 수 있고 해야만 하는 게 음악이다. 한국에서 그런 기회가 주어진 만큼 많으 사람들이 내 음악에 공감할 수 있도록 하겠다”고 포부를 내비쳤다. 준케이의 이번 앨범에는 타이틀곡을 비롯해 앨범과 동명의 곡 ‘미스터 노 러브’ ‘파도타기’ ‘베러 맨’(BETTER MAN) ‘영 포에버’(YOUNG FOREVER), 백아연과 호흡을 맞춘 ‘가지마’ 그리고 2PM의 5집 타이틀곡 ‘우리집’의 어쿠스틱 버전 등 총 8개의 곡이 담겼다. 오는 9일 0시 공개.