지아이이노베이션, 글로벌 ‘엑스프라이즈 헬스스팬’ 결승 진출

[헤럴드경제=최은지 기자] 지아이이노베이션과 관계사 지아이롱제비티가 세계 최대 규모의 건강수명(Healthspan) 국제 경연인 ‘엑스프라이즈 헬스스팬(XPRIZE Healthspan)’ 결승 진출팀으로 최종 선정됐다고 12일 밝혔다.

전 세계 58개국 600여개 팀이 참전한 이번 경연에서 지아이이노베이션 컨소시엄은 지난해 5월 ‘Top 40’에 선정된 데 이어 최종 20개 결승 진출팀에 이름을 올렸다. 이에 미국 유타주에서 열린 ‘파이널리스트 어워즈 세리머니’ 참석 및 글로벌 연구팀들과의 협력 방안을 논의하는 ‘팀 서밋’에 공식 초청받았다.

총상금 1억100만달러(약 1400억원) 규모로 7년간 진행되는 엑스프라이즈 헬스스팬은 50~90세 성인을 대상으로 1년 이내 치료를 통해 근육·인지·면역 기능을 최소 10년 이상 전 수준으로 회복시키는 것을 목표로 하는 글로벌 경연이다.

지아이이노베이션은 초저용량 면역항암제 ‘GI-102’로 면역노화를 개선하고, 지아이롱제비티의 프로바이오틱스 ‘GIB-7’을 병용해 장 건강과 근육 기능, 신체 활동성을 동시에 높이는 전략을 펼치고 있다.

현재 삼성서울병원 및 호주 임상기관 2곳에서 임상 2a상을 진행 중이며, 활성화된 자연살해(NK)세포 증가와 더불어 근력 및 신체 활동성 지표 개선 효과를 입증하고 있다.

한국 임상을 총괄하는 이우용 삼성서울병원 교수는 “면역 기능의 회복이 실제 고령층의 근력과 신체 활동성 개선으로 이어질 가능성을 보여줬다는 점에서 의미가 크다”고 설명했다.

장명호 지아이이노베이션 대표는 “GI-102의 면역 기능 회복 전략이 심사위원들로부터 높은 평가를 받아 결승 진출 기회를 얻었다”며 “향후 인지기능 분야를 보완할 파트너십을 통해 최종 우승에 도전하겠다”고 말했다.