韓 신속대응팀, 임차 헬기로 2회 거쳐 현장 수색…생존자 확인 못 해

[헤럴드경제=김해솔 기자] 네팔 대홍수로 5일째 연락이 두절된 한국인 9명을 찾기 위해 정부 신속대응팀이 헬기 1대를 두 차례 운항하며 현장을 수색했지만 생존자를 확인하지 못했다.

외교부 당국자는 30일 취재진과 만나 “지난 29일 오전 11시45분과 낮 12시38분 신속대응팀이 확보한 임차 헬기 1대가 2회 현장으로 출발해 수색 활동을 실시했는데 안타깝게도 생존자를 발견하지 못했다”고 밝혔다.

1차 운항에는 소방청 소속 대응팀원 4명이 탑승했다. 2차 운항에는 소방청 1명과 경찰청 2명, 외교부 1명 등 4명이 헬기를 타고 현장을 돌아봤다. 대응팀은 현장 일대 영상 자료를 확보해 분석했으나 생존자를 확인하지 못했다.

네팔 당국은 2차 홍수 위험성 등으로 모든 민간 헬기 운항을 원칙적으로 금지했지만 한국 정부 임차 헬기에만 이륙 허가를 내준 것으로 알려졌다.

임상우 신속대응팀장은 네팔 외교부 국장 및 네팔군 고위 관계자와 접촉해 수색 방안을 협의했다. 네팔군 고위 관계자는 한국인 대피 추정 지역에 군 병력을 우선 투입하겠다는 방침을 밝혔고 실제 해당 지역에서 지상 수색 작전이 이뤄졌다. 하지만 연락 두절된 한국인은 발견되지 않았다고 당국자는 전했다.

정부는 앞으로 필요 시 드론 등으로 수색 수단을 확대할 예정이다. 당국자는 “향후 필요하면 헬기뿐 아니라 드론 등 여러 방법을 활용해 수색·구조 작업을 해 나갈 것”이라고 했다.

수력 발전소 터널에 100여 명이 갇혀 있으며 이 중 한국인이 있을 수 있다는 언론 보도와 관련해서는 가능성이 거의 없는 것으로 파악됐다. 당국자는 기업 관계자 설명을 인용해 “해당 터널은 연락 두절된 우리 국민들의 근무지가 아니고 차로 이동해야 하는 거리에 있다”며 “우리 국민들이 터널 쪽으로 피신했을 가능성은 거의 없다”고 부연했다.