[2026 서울 세계청소년 하키대회] 정근식 서울시교육감 “땀과 경험이 미래를 향한 큰 힘 될 것”

[헤럴드경제=양정원 기자] 정근식 서울시교육감이 6일 잠원한강공원 특설경기장에서 열린 ‘2026 서울 세계청소년 하키대회’에 참가한 선수들의 도전을 응원하며 스포츠를 통한 협력과 존중의 가치를 강조했다.

정 교육감은 이번 대회가 학생 선수들에게 경기력을 겨루는 데 그치지 않고 서로의 경험을 나누며 새로운 목표를 세우는 성장의 무대가 되길 바란다고 밝혔다. 치열한 승부 속에서도 상대를 존중하고 동료와 호흡을 맞추는 과정이 청소년기의 중요한 배움으로 이어질 수 있다는 설명이다.

그는 “여러분이 오늘 경기장에서 흘리는 땀과 도전의 시간이 앞으로 더 큰 꿈을 향해 나아가는 소중한 밑거름이 되길 바란다”고 말했다.

하키는 개인 기량뿐 아니라 선수 간 협력과 팀워크가 경기력을 좌우하는 종목이라는 점에서도 교육적 의미가 크다. 승패와 기록에만 집중하기보다 동료와 함께 목표를 향해 나아가고 자신의 한계에 도전하는 과정에서 공동체 의식과 책임감을 기를 수 있기 때문이다.

정 교육감은 학교체육이 학생들의 건강한 성장과 균형 있는 교육을 뒷받침하는 중요한 기반이라는 점에도 주목했다. 다양한 종목을 경험하는 과정에서 학생들이 자신의 적성과 가능성을 발견하고 자신감과 책임감을 키울 수 있는 만큼 학교체육의 참여 기회를 넓혀갈 필요가 있다는 취지다.

청소년 하키의 저변 확대에 대한 기대도 나타냈다. 더 많은 학생이 하키를 접하고 학교와 지역사회가 함께하는 대회와 교류의 장이 확대되면 유망 선수 발굴과 경기력 향상은 물론 생활체육과 전문체육을 잇는 기반을 넓히는 데도 도움이 될 수 있다는 설명이다.

이번 대회가 국내외 청소년 선수들에게 스포츠를 매개로 교류하고 서로의 문화를 이해하는 기회가 된다는 점도 의미가 있다. 경기 과정에서 쌓은 경험과 선수 간 우정이 향후 국제무대에 도전하는 밑거름으로 이어질 수 있어서다.

정 교육감은 참가선수들에게 “경기 결과에만 의미를 두기보다 대회를 준비하는 과정에서 얻은 경험과 동료들과의 시간을 소중히 간직해달라”며 “청소년 하키의 지속적인 발전과 선수들의 성장을 위해 학교체육과 지역사회의 관심이 함께 이어져야 한다”고 강조했다.