대한민국 과학기술 혁신, ‘여성과학자’가 이끈다

[헤럴드경제=구본혁 기자] 국내 여성과학기술인들이 미래 기술혁신과 산학연 협력 방안을 모색하기 위해 한자리에 모였다.

대한여성과학기술인회(KWSE)는 17일 대전 한국화학연구원 디딤돌플라자에서 ‘AI 시대의 융합기술, 리더십, 그리고 협력’을 주제로 ‘2026 KWSE 미래융합포럼’을 개최했다.

이번 포럼은 제16대 회장단 출범 이후 처음 열리는 ‘회원의 날’ 행사와 연계해 마련됐다. 전국 여성과학기술인들이 AI 중심의 기술 변화에 대응하고 다학제 융합과 미래형 리더십의 방향을 논의하는 자리다.

이날 행사는 산학연 협력, 융합기술, 리더십 등 3개 세션으로 진행됐다. 개회식에서는 제3회 코스맥스 여성과학기술인상 시상식에 이어 박영선 한국여성의정 대표가 ‘AI 3대 강국-우리 손으로 만드는 미래’를 주제로 기조강연에 나섰다.

첫 번째 산학연 협력 세션에서는 ‘AI 기반 여성 생애주기 디지털 헬스케어 혁신’을 주제로 모체의 미세플라스틱 노출과 아동 발달, 분산 건강데이터 활용, AI·바이오 융합기술의 지식재산 전략 등이 다뤄졌다. 전문가들은 의료현장의 수요와 첨단기술을 연결해 실증과 사업화 가능성을 논의했다.

융합기술 세션에서는 AI가 바꿀 미래 과학기술의 청사진을 제시했다. AI 기반 우주 데이터 분석과 우주탐사, 뇌와 행동을 읽는 인공지능, 무탄소 전력과 AI 메가그리드 등 분야별 기술 동향과 융합 가능성을 공유했다.

리더십 세션에서는 여성과학기술인의 성장과 경험 공유에 초점을 맞췄다. 회원 참여형 리더십 프로그램과 함께 일과 삶의 균형, 경력 개발, 리더십 등을 주제로 토론이 진행됐다.

특히 KWSE는 이번 회원의 날을 계기로 분과위원회 활동을 활성화하고 학술교류와 정책 제안, 산학연 협력, 과학문화 활동 등 회원 참여를 확대할 계획이다.

한편 1993년 설립된 KWSE는 국내 최초 여성과학기술인 단체로, 현재 약 2500명의 회원을 두고 있다.

임채덕 KWSE 회장은 “제16대 회장단은 연결·참여·지속가능성을 중심에 두고 회원들과 소통하며 새로운 발전을 모색하고자 한다”며 “회원 한 사람 한 사람의 참여가 새로운 협력으로 이어지고, 지속가능한 여성과학기술인 생태계의 힘이 될 수 있도록 든든한 플랫폼 역할을 해나가겠다”고 말했다.