- ‘성매매 보도’ 언론 고소장서 주장 [헤럴드경제=김영화 기자] 미국 영부인 멜라니아 트럼프 여사가 앞으로 수년간 자신의 개인 브랜드 가치는 수백만달러에 달한다고 주장해 논란이 일고 있다.

포춘 등 미 언론에 따르면 멜라니아는 이날 뉴욕 맨해튼 법정에 자신이 지난 1990년대 뉴욕 에스코트 서비스(성매매) 업체에서 일했다고 보도한 데일리메일을 명예훼손 혐의로 고소하고, 손해배상액 1억5000만달러를 청구했다.

멜라니아 측은 소장에서 “앞으로 수년간의 영부인 임기 동안 자신이 세계에서 가장 많이 사진 찍히는 여성 중 하나가 될 것이고, 이는 그녀의 개인 브랜드 가치가 수백만 달러임을 뜻한다”고 밝혔다.

이어 멜라니아 측은 “자신이 광범위한 기업 브랜드를 출시해 여러 제품들로 수백만달러를 벌어들일 수 있는, 특별하고 일생에 단 한번 뿐인 기회를 갖고 있다”면서 “해당 제품은 의류, 액세서리, 보석, 화장품, 모발관리, 향수 등이 될 수 있다”고 덧붙였다. 멜라니아 측은 그러면서 “데일리메일의 기사 때문에 이러한 기회들이 엄청나게 축소됐고 상당한 브랜드 가치를 잃게 됐다”고 주장했다.

실제 멜라니아는 자신의 이름을 내건 액세서리 업체의 기업최고경영자(CEO) 자리를 유지하고 있는 등 아직 사업에서 완전히 손을 떼지 않고 있다.

이에 따라 멜라니아를 향한 비난이 일고 있다고 포춘은 전했다.

비영리단체 정부감시프로젝트의 스콧 아메이 법률 고문은 “공적 업무와 사적 이해관계 사이에 선이 흐릿한 대통령 가족의 또 하나의 예”라며 “트럼프 임기동안 대통령 가족 모두가 기업 활동을 못하도록 해야 할 것”이라고 말했다.

논란이 커지자 멜라니아 측 대변인은 "멜라니아가 공적인 지위를 이용해 사적인 이득을 취할 의도가 없다"고 해명했다.