우리나라 고등학교 3학년의 평균 키가 10년 전보다 오히려 작아진 것으로 나타났습니다. 이미 영양 과잉시대에 접어든만큼 유전적인 한계일 수 있다는 추정도 있지만 전문가들은 운동ㆍ수면 부족과 영향 불균형 등을 주요 원인으로 꼽았습니다. 초등학교 때부터 지옥같은 입시경쟁에 내몰리는 우리나라 학생들의 고단한 현실을 보여주는 지표일수 있다는 분석도 나옵니다.

23일 교육부의 ‘2016년도 학생 건강검사 결과’에 따르면 고3 남학생 지난해 평균 키는 173.5cm로 10년 전 174.0㎝보다 0.5㎝ 작아졌고, 고3 여학생 역시 160.9cm로 10년 전 161.1cm보다 0.2cm 줄어 거의 제자리 걸음상태입니다. 본격적인 입시경쟁에 뛰어드는 고등학생의 경우 1년에 1cm도 채 자라지 못했습니다. 고1 남학생 172.2cm, 고1 여학생 160.5cm인 것과 비교해 보면 2년간 각각 1.3cm, 0.4cm 밖에 크지 않았습니다.

전문가들은 잠이 부족한 상태에서 아침밥을 먹지 못하는 경우가 늘고 숨차게 뛰어다니는 시간은 줄면서 생긴 현상이라고 말합니다. 성장에 가장 중요한 수면 시간에 대해 고등학생 10명 중 4명 이상(43.9%)이 ‘6시간 이내’라고 답했습니다. 그만큼 키가 클수 있는 ‘골든타임’이 줄었다는 추정도 가능합니다.

일주일에 한 번 이상 햄버거ㆍ피자 등을 먹는 비율은 초등학생이 64.6%, 중학생이 76.1%, 고등학생이 77.9%로 2015년보다 각 1.2∼1.7%포인트 상승했습니다. 아침밥을 거르는 학생 비율은 고등학생이 16.8%로 높아졌고 일주일에 사흘 이상 숨차거나 땀나게 운동하는 고등학생 비율은 24.4%로 낮아졌습니다.

김혜영 숙명여대 교수는 “입시 중심의 교육체제가 문제”라며 “밤 늦게까지 학원 등을 돌며 공부하고 (부족한 잠으로 인해) 다음날에도 피로 풀리지 않는다”고 했습니다.

강문규 기자/


mkkang@heraldcorp.com