-06년 인권위원장 임명 때 ‘혼인무효’ 靑에 밝혀 -‘여성비하’ 논란 저서 “전체 맥락 봐달라” 읍소 -“참담한 아비 심경”…아들 학교문제 적극 반박 [헤럴드경제=김현일ㆍ이유정 기자] 잇단 의혹과 추문에 휩싸인 안경환(69) 법무부 장관 후보자가 결국 입을 열었다. 제기된 논란에 대해 해명하고 사과했지만 후보직에서 사퇴할 뜻은 없음을 분명히 했다.

안 후보자는 16일 오전 서울 서초동 법률구조공단 개인회생ㆍ파산종합지원센터에서 기자회견을 열고 ‘몰래 혼인신고’ 논란과 여성비하 표현이 담긴 저서 등에 대해 직접 해명했다.

▶“몰래 혼인신고, 청년시절 큰 잘못”=안 후보자는 “70년 인생을 돌아볼 때 가장 큰 잘못은 저의 20대 중반, 청년시절에 저질렀던 일”이라며 과거 상대방 몰래 혼인신고를 했다가 법원에서 무효 판결을 받은 전력부터 말을 꺼냈다.

그는 “이기심에 눈이 멀어 당시 사랑했던 사람과 그 가족에게 실로 어처구니없는 잘못을 저질렀다”며 “모든 사실은 제 아내도 알고 있다. 젊은 시절의 잘못으로 평생 반성하고 사죄해야 마땅함을 이해하고 있다”고 밝혔다.

안 후보자는 1975년 교제하던 여성 김모 씨의 도장을 위조해 일방적으로 혼인신고를 했다가 이듬해 서울가정법원에서 무효 판결을 받은 것으로 드러났다.

이 사실은 안 후보자가 2006년 국가인권위원장 인선 과정에서 이미 청와대에 밝혔던 것으로 알려졌다. 상대 여성에 대한 배려 차원에서 이혼 기록을 남기지 않으려 했다는 게 안 후보자의 설명이다.

상대 여성이 당시 형사고소를 안 했느냐는 기자들의 질문에 안 후보자는 “그런 거 없었다”며 사문서 위조 여부 등 형사적으로 문제되지 않았음을 여러 차례 강조했다.

▶‘퇴학위기’ 아들 학교 개입?=안 후보자는 퇴학 위기에 놓인 아들을 구하기 위해 고등학교에 영향력을 행사했다는 의혹은 적극 부인했다.

2014년 서울 H고 2학년에 재학 중인 안 후보자의 아들은 같은 학년 여학생을 자신의 기숙사 방에 들이고, 이를 친구들에게 말했다가 적발돼 학교 선도위원회로부터 만장일치 퇴학 처분을 받았다.

그러나 안 후보자가 당시 학부모회 임원이던 부인 박숙련(55) 순천대 교수를 통해 당시 교장에게 선처를 부탁하는 편지를 보낸 이후 징계 수위가 ‘2주간 특별교육’을 받는 것으로 낮아져 안 후보자의 부당 개입 의혹이 제기됐다.

그는 “절차에 개입하거나 부당한 영향력을 행사한 적은 결코 없다”며 “당시 보낸 첫 번째 탄원서는 선도위가 ‘학부모가 출석하거나 의견서를 내라’고 했는데 저는 출석할 면목이 없어 의견서로 대신한 것“이라고 해명했다. 퇴학이 결정된 후 최종 결정권자인 교장이 징계 수위를 재심의하기로 결정하면서 좀 더 상세한 탄원서를 요구해와 두 번째 탄원서를 보냈다고 덧붙였다.

안 후보자는 이 과정에서 ‘참담한 아비의 심경’, ‘교육자로 살아온 제겐 가장 아픈 부분’이라며 복잡한 심경을 드러냈다.

▶‘음주운전’ 칼럼ㆍ‘여성비하’ 저서=왜곡된 여성관이 담긴 저서들로 논란을 야기한 것에 대해선 “글의 전체 맥락을 유념해 읽어달라”며 “어떤 글에서도 여성을 비하할 의도는 추호도 없었으며 저 역시 한 사람의 남성으로서 남성의 본질과 욕망을 드러내 같은 남성들에게 성찰과 반성의 계기를 제공하고자 했다”고 주장했다.

음주운전 사실을 고백한 과거 신문 칼럼에 대해서도 “당시 글을 쓸 땐 인사청문회의 여러 상황을 염두해두고, 가상의 후보자 상황에서 쓴 것”이라는 해명을 내놨다. 다만 “형사적으로 문제가 된 음주운전은 공직수행에 절대 장애사유라고 본다”고 했다.

안 후보는 군 복무 중 돌연 제대한 이유로 질병을 들었다. 그는 “사병으로 입대해 모 사단 행정병으로 근무중 결핵성 늑막염과 폐결핵을 앓게 됐다”며 “마산 국군통합병원에 후송돼 몇 달 치료받다가 ‘현역 복무 부적격자’로 판정돼 의병제대(의가사제대)했다”고 해명했다.

이날 기자회견에서 안 후보자는 사퇴할 용의가 있느냐는 질문을 몇 차례 받았으나 이를 일축했다.

그는 “책임은 다 제게 있지만 사퇴할 정도의 책임을 져야 하는지에 대해선 달리 생각한다”며 “이혼 전력이 국정 수행의 결정적인 장애가 될 정도의 흠이라고는 생각 안 한다”고 밝혔다.

이어 “국민의 여망인 ‘검찰개혁’과 ‘법무부의 문민화’ 작업에 봉사할 기회를 달라”며 “청문회까지 사퇴할 생각 없다”고 했다.