[헤럴드경제=이슈섹션] 중국 예비역 장성이 “미국이 김정은을 제거하면 중국은 반대하지 않을 것”이라고 말했다고 미국의소리(VOA) 방송이 14일(현지시간) 보도했다.

중국 군 장성 출신 인사의 이런 발언이 공식적으로 흘러나오기 시작한 것은 미국과 중국 간에 김정은 제거 논의가 진행되고 있음을 우회적으로 내비친 것이라는 분석이 나온다.

실제로 VOA 측은 중국 군 장성이 최근 베이징에서 열린 비공개 학술회의에서 대니얼 러셀 전 미국 국무부 아태 차관보에게 “왜 미국은 직접 김정은을 제거하지 않느냐”라고 말했다고 전하면서 “현재 중국 내에서 북핵해법 논의가 진행중이며 중국에도 골칫거리인 김정은 제거방안 또한 하나의 선택지로 거론되고 있음을 시사한다”고 분석했다.

VOA에 따르면, 러셀 전 차관보는 이날 뉴욕에서 언론 등을 상대로 가진 아시아 방문 결과 간담회에서 “한 달 전쯤 베이징에서 중국 군 고위 관계자들이 참석한 비공개 회의에 참석했는데 한 참석자가 ‘미국인들은 왜 직접 김정은을 제거하지 않느냐. (미국이 그렇게 한다고 해도) 우리는 절대 문제가 없을 것’이라고 했다”고 말했다.

러셀 전 차관보는 또 “중국은 한미와 함께 미북 간 전쟁 등 북한의 급변 사태에 대비한 비상계획을 논의해야 한다”는 자칭궈 베이징대 국제관계원장의 주장에 대해 “너무나 타당한 주장이지만 중국 정부가 과연 그런 입장인지는 믿기 어렵다”고 말했다.

자칭궈 원장은 최근 호주의 한 외교 전문저널 기고문에서 “미북 간 전쟁 발발 가능성이 어느 때보다 높아졌다”며 “중국은 전쟁 이후 북핵과 난민, 사회 및 정치 질서 유지 방안에 대해 한미와 협의해야 한다”고 주장했다.

그는 “서울에 갔더니 전술핵 재배치가 거론되더라”면서 “(한국에서는) 미국 트럼프 정부에 대해 전쟁을 개시할 지, 한국을 제치고 북한과만 대화할 지, 북한 핵을 묵인할 것인지 등 세 가지 걱정을 하고 있었다”고 전했다.


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