김현미 “버스 고속도로 통행료 한시적 면제 추진”

[헤럴드경제=양영경 기자] 국토교통부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산에 따른 승객 감소로 어려움을 겪는 버스업계를 위해 ‘고속도로 통행료 면제’ 정책을 한시적으로 추진한다.

김현미 국토부 장관은 9일 서울 서초구 고속버스터미널에서 개최한 버스업계 간담회에서 “버스의 고속도로 통행료가 면제되면 버스 운영비용의 일부를 덜 수 있을 것으로 예상한다”며 이같이 밝혔다. 고속도로 통행료 감면은 국무회의와 고시 절차 거친 뒤 이뤄진다.

이는 코로나19의 영향으로 고속·시외버스 이용객이 크게 줄어든 상황을 고려한 조치다. 지난달 24일부터 이달 1일까지 고속·시외버스를 이용한 사람은 각각 26만명, 95만명으로 집계됐다. 전년 동기(99만명, 320만명)와 비교하면 70% 이상 줄어든 수준이다.

김 장관은 “지방자치단체에는 버스 재정을 조기 집행토록 하겠다”며 “앞으로 지자체가 추경편성 등을 통해 버스 분야에 대한 재정지원을 확대할 수 있도록 적극 독려하겠다”고 말했다.

이 외에도 버스업계가 산업은행 등의 금융지원 프로그램을 적극적으로 활용할 수 있도록 관계기관과 협의하고, 고속·시외버스의 탄력 운행도 추진하기로 했다. 승객 감소로 일부 휴업이 필요한 버스업계에 대해서는 고용유지지원금을 활용할 것을 독려했다.

계약이 다수 취소된 전세버스의 경우 특별고용위기업종 지정 등을 관계 부처와 협의한다는 계획이다.

한편, 김 장관은 이날 서울고속버스터미널을 찾아 고속버스 차량은 물론 터미널 대합실, 매표소, 무인발권기 등에 대한 방역·소독활동을 점검했다.