코로나, 나흘만에 60만→20만명대…정부 “정점? 단언 이르다”

[헤럴드경제=이원율 기자] 정부는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행 정점이 지난 것 아니냐는 의견에 “지금 단언하는 것은 이르다”고 일축했다.

지난 17일 60만명대로 치솟았던 코로나19 신규 확진자 수는 나흘만인 21일 20만명대로 떨어진 상태다.

손영래 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장은 이날 백브리핑에서 정점은 이미 지난 것 아니냐는 질의에 “주말 영향이 사라지면서 수요일부터 확진자가 급증하는 현상이 나타나기 때문에 수요일, 목요일까지 보면서 평가할 필요가 있다”며 이같이 밝혔다.

이날 0시 기준 신규 확진자 수는 20만9169명이었다. 1주 전인 지난 14일의 30만9779명보다 10만610명 적고, 2주 전인 7일의 21만706명보다 1537명 적다.

손 반장은 “현재까지 지표 변동을 긍정적으로 보고 있다”며 “이런 경향이 금주 반복적으로 확인되면 지난주가 정점이었다고 평가할 수 있을 것 같다”고 했다.

이어 “지난주 피크 때는 일평균 확진자 수가 40만명이었는데, 이때가 정점이었다면 당초 예측 범위(일평균 31만6000~37만2000명)보다 높은 수준에서 형성됐던 것으로 보인다”고 했다.

위중증 환자 수는 이날 기준 1130명이다. 전국의 중증병상 가동률은 69.0%다.

오미크론 변이가 유행하는 최근의 확진자 수는 지난해 12월 델타 변이 유행 시기의 40배가 넘지만, 위중증 환자 발생은 상대적으로 적어 중증병상 가동률은 당시 최고 82.6%와 비교하면 낮다는 게 중수본 측 설명이다.

손 반장은 “의료체계 부하가 커지고 있으나 큰 문제 없이 운영되고 있다”고 했다.

그는 “앞으로 위중증 환자는 계속 증가할 것이라서 이에 대해 최대한 효율적으로 대처하는 한편, 확진자의 기저 질환에 대한 치료가 원활히 제공되도록 의료계에 협조를 구하는 상황”이라고 덧붙였다.

또 “요양병원에서도 최근 집단 감염이 증가하고 있어 먹는 치료제를 최대한 빨리 처방하도록 하는 중”이라며 “먹는 치료제 처방량은 전체적으로 증가해 지난주 하루 평균 4000~5000건”이라고 했다.

한편 중수본은 한의원에서도 전문가용 신속항원검사를 할 수 있도록 허용해야 한다는 요청에 따라 검사와 연계된 치료, 전문업무 영역 등을 고려해 다양한 각도에서 관련 내용을 검토하고 있다고 했다.

방역당국은 지난 14일부터 각 병·의원에서 이뤄지는 전문가용 신속항원검사에서 ‘양성’ 판정을 받은 사람도 코로나19 확진자로 인정하고 있지만, 각 의료 기관에서 시행한 신속항원검사 수를 취합해 공개하고 있지는 않는 상황이다.