장제원 ‘정호영 논란, 조국사태 같다’ 지적에 “뭐가 같나” 발끈

[헤럴드경제=나은정 기자] 장제원 대통령 당선인 비서실장이 18일 정호영 보건복지부 장관 후보자의 ‘아빠 찬스’ 논란이 조국 전 법무부 장관 사태를 연상시킨다는 지적에 “프레임 하지 말고 검증하시라”며 불쾌한 심경을 드러냈다.

장 실장은 이날 오전 출근길에 기자들과 만나 “조국, 조국 그러는데 조국 문제하고 이게(정 후보자 자녀 특혜 의혹) 뭐가 같은지 얘기해봐라. (정 후보자가) 뭘 조작했느냐, 위조했느냐”라며 이같이 밝혔다.

장 실장은 전날 정 후보자가 기자회견을 열고 자녀 문제와 관련해 어떠한 부당행위도 없었다고 밝혔음에도 더불어민주당 등에서 정 후보자의 사퇴를 압박하는 데 대해 “(정 후보자) 자신이 복지부 장관이 되더라도 문제가 생기면 그만두고 법적인 책임까지 지겠다는데 뭘 더 해야 하느냐. 당선인이 ‘여론이 안 좋습니다. 당신 그만두세요’라고 얘기해야 하느냐”고 반문했다.

그러면서 “(정 후보자 자녀의) 입시, 병역 문제에 있어서 팩트로 밝혀진 게 있으면 얘기해보라”며 “(정 후보자 자녀가) 아버지 대학에 갔다. 아버지는 대학교수고, 병원장이다. 아이가 그 대학에 가고 싶어 실력으로 갔다는 건데, 조국 문제와 이게 비슷한 것 있으면 얘기해보라”며 거듭 날을 세웠다.

앞서 정 후보자는 전날 기자회견을 열고 자신을 둘러싼 의혹에 대해 “자녀 문제에 있어 저의 지위를 이용한 어떠한 부당 행위도 없었고 가능하지도 않았다”며 “의대 편입이나 병역 처리 과정은 최대한 공정성이 담보되는 절차에 따라 진행됐고, 객관적 자료로 드러나는 결과에 있어서도 공정성을 의심할 대목이 없다”고 말했다. 아들의 4급 보충역 판정과 관련해선 병역진단을 다시 받겠다고 했다.