덴마크, ‘EU 공동방위’ 참여 결정…러 위협 맞서 북유럽 군사 동맹 강화 가속도

[헤럴드경제=신동윤 기자] 북유럽 국가 덴마크가 국민투표를 통해 러시아의 군사적 위협에 맞서는 서방 군사 동맹에 더 밀착하는 결과를 도출했다. 유럽연합(EU) 공동방위에 참여하지 않도록 하던 조치를 철회하는 것에 민심이 압도적 지지 의사를 나타내면서다.

그동안 군사적 중립 노선을 걷던 핀란드와 스웨덴이 북대서양조약기구(NATO·나토)에 가입한 데 이어, 덴마크까지 유럽 군사 동맹에 적극 참여하겠다는 의사를 굳힘에 따라 발트해 연안 국가들과 러시아 간의 군사적 긴장도 높아질 전망이다.

1일(현지시간) 독일 dpa 통신·도이체벨레(DW) 등에 따르면 덴마크 선거 관리 당국은 EU 공동방위에 참여하지 않도록 한 조치의 철회 여부를 묻기 위한 국민투표에서 66.9%의 유권자가 찬성했다고 밝혔다. 반대(33.1%) 의견의 두 배가 넘는 수치다.

덴마크 국민투표 사상 가장 높은 찬성률을 기록한 이번 투표는 65.8%로 역대 두 번째 낮은 투표율을 기록하기도 했다.

메테 프레데릭센 덴마크 총리는 “푸틴 대통령이 자유 국가를 침공해 유럽의 안정을 위협하는 지금 우리는 중립적일 수 없다”며 “덴마크는 우크라이나와 우크라이나 국민을 지지하며 힘을 합칠 것”이라고 말했다.

덴마크는 1992년 채택된 예외규정(opt-out·옵트아웃)에 따라 EU의 방위정책 토의에 참여하지 않고 EU 차원에서 벌이는 군사훈련에도 불참해 왔다. 그러나 러시아의 우크라이나 침공 이후 이를 폐지해야 한다는 여론이 우세해졌다.

AP 통신은 “오랫동안 군사적 중립을 지켜온 스웨덴과 핀란드의 나토 가입에 이어 나온 덴마크의 이 같은 국민투표 결과는 유럽 국가들이 러시아의 우크라이나 침공에 대응해 동맹국들과 더 긴밀한 방위 협력을 모색하고 있음을 보여주는 대표적인 사례”라고 평가했다.

나토 기존 회원국인 터키의 반대에 부딪혀 나토 최종 가입 여부가 불투명한 핀란드와 스웨덴도 서방 군사 동맹 합류를 위해 잰걸음을 밟고 있다. 페카 하비스토 핀란드 외무장관은 이날 나토 회원국 간 거래를 전제로 터키제(製) 바이락타르 TB2 무인기를 구매할 수 있다며 터키 측에 ‘당근’을 제시하기도 했다.

유럽 국가들의 군사 동맹 강화 움직임에 러시아도 불편한 심기를 드러냈다.

세르게이 라브로프 러시아 외무장관은 이날 방문한 사우디아라비아에서 기자회견을 열어 “불이 나지 않았다면 지금처럼 연기가 피어오르지 않을 것”이라며 “EU 내에 ‘러시아 공포’를 주입하는 세력이 활동을 본격화하고 있는 것"이라고 말했다.

라브로프 장관은 올라프 숄츠 독일 총리가 국내총생산(GDP)의 2%까지 국방 지출액을 늘리는 등 ‘군사대국화’를 선언한 점, 호세프 보렐 EU 외교·안보 정책 고위대표가 EU의 대대적인 군비 증강이 필요하다 강조한 점을 대표적인 사례로 들었다.