LG화학, 미쓰비시 車 3종에 ‘금속 대체 플라스틱’ 적용

LG화학이 차량을 가볍게 하는 정전도장 플라스틱 소재를 미쓰비시 자동차 외장에 적용한다.

LG화학은 미쓰비시 자동차의 SUV(스포츠유틸리티차량)인 아웃랜더와 델리카 D:5, RVR 등 3종의 프런트 펜더에 자사 정전도장 플라스틱 소재가 적용됐다고 10일 밝혔다.

프런트 펜더는 앞쪽 타이어를 덮고 있는 자동차 옆면의 외장 부품이다. 운전 중 지면으로부터 튈 수 있는 진흙이나 물로부터 차체를 보호하는 역할을 한다. 통상 자동차 외장에 색을 입힐 때 정전기의 달라붙는 성질을 활용하는 정전도장을 주로 사용하는 만큼 소재에 전기가 통하면서도 외부 충격과 고온의 도료 건조 과정을 견뎌야 하는 것이 특징이다. 일반적으로 금속으로 만들어진다.

LG화학은 프런트 펜더를 정전도장 플라스틱으로 만들어 가볍게 했다. 200℃가 넘는 페인트 건조 과정도 견딜 수 있다. 뒤틀림이 적은 폴리페닐렌에테르(PPE) 소재와 충격에 강한 폴리아마이드(PA) 소재를 섞고 전기를 통하게 해주는 탄소나노튜브(CNT)를 첨가했다.

정전도장 플라스틱으로 만든 프런트 펜더는 자동차를 도색할 때 금속 차체와 함께 한 번에 칠할 수 있어 효율적이다. 또한 금속을 플라스틱으로 대체하면서 차량의 무게가 줄어 연비가 향상된다. 플라스틱 펜더는 같은 크기의 강철보다 약 4㎏ 가볍다. 차량의 배출가스도 줄어 탄소 발자국 감소 효과도 기대된다. 정전도장 플라스틱은 프런트 펜더 외에도 범퍼, 사이드미러, 트렁크, 연료 주입구 등 자동차 부품사가 원하는 외장 부품에 적용할 수 있다. 김은희 기자