현대차, 북미 최대 수소산업 행사 ‘HFCS’ 참가…“수소 주도권 잡는다”

[헤럴드경제=김지윤 기자] 현대자동차가 북미 최대 수소산업 분야 세미나에 참석해 수소사업 확대 기회를 모색했다.

현대차는 7~9일까지(현지시간) 미국 캘리포니아 롱비치 컨벤션센터에서 열린 ‘2023 수소 및 연료전지 세미나(HFCS)’에 참가했다고 밝혔다. HFCS는 미국 수소연료전지협회(FCHEA)가 주관하고, 미국 정부가 지원하는 40년 이상의 역사를 가진 북미 최대 수소산업 행사다.

특히 한국은 올해 최초로 세미나 주빈국(Host Country)으로 선정돼 행사 전용 홍보관 설치, 주빈국 특별 세션 및 ‘한-미 수소 민관 라운드테이블’ 개최 등의 기회를 가졌다.

현대차는 지난 8일 개최한 한-미 수소 민관 라운드테이블에 참석해 미 에너지부와 상무부, 캘리포니아 주정부를 비롯한 다양한 수소 관련 기관들과 파트너십을 강화했다. 현지 기업들과 기술 개발 등 양 측이 시너지를 낼 수 있는 협력 방안도 모색했다. 수소상용차 실증사업 확대 및 연료전지 보급 등에 대한 미 정부 차원의 지원 필요성도 강조했다.

9일 주빈국 특별 세션에서는 현대차 엑시언트 수소전기트럭(XCIENT Fuel Cell) 30대를 미 오클랜드항에 공급하는 ‘캘리포니아 항만 친환경 트럭 도입 실증 프로젝트’를 소개한다.

현대차는 지난해 9월 미 환경보호청(EPA)이 주관하는 대기오염 저감 프로그램 ‘TAG(Targeted Airshed Grants) 프로그램’ 공모에서 최종 선정됐다. 올 하반기 미 퍼스트엘리먼트 퓨얼(FEF)사의 기존 수소 운반용 디젤 트럭을 대체할 엑시언트 수소전기트럭 5대 공급에 나선다.

현대차는 행사 기간 동안 한국 홍보관 내에 북미형 엑시언트 수소전기트럭 트랙터를 전시하고 ‘자원순환형(Waste-to-energy) 수소 생산 콘셉트’를 소개하는 시간도 가졌다. 이 트랙터는 180㎾급 수소연료전지시스템과 최고 출력 350㎾급 구동모터를 탑재했다. 1회 수소 68㎏을 충전하면 최대 720㎞까지 주행할 수 있다.

자원순환형 수소 생산 콘셉트는 음식물 쓰레기, 가축 분뇨, 하수 슬러지 등 유기 폐기물에서 추출한 바이오가스를 활용해 폐에너지 수소 생산 체계를 구축하는 개념이다. 이를 다시 운송, 산업, 건물, 발전 등 다양한 분야에 적용한다. 현대차그룹은 현재 국내에서 충주시 등과 실증사업을 진행하고 있다.

나아가 이 콘셉트를 활용, 청정수소 생산뿐 아니라 향후 개질·포집(CCUS), 저장·운송, 공급, 활용 등 수소 벨류체인 전반을 통합한 수소 에너지 사업 모델도 검토하고 있다.

현대차 관계자는 “상업용 친환경차 세액공제 활용 확대 등 인플레이션감축법(IRA) 내 여러 분야에 규정된 수혜 조항을 최대한 활용할 수 있도록 정부와 함께 면밀히 대응할 방침”이라고 말했다.