국산 K-9 자주포, 폴란드 탄약 장착해 사격…양국 국방장관 나란히 지켜봐

[헤럴드경제=신대원 기자] 아랍에미리트(UAE)에 이어 폴란드를 방문중인 이종섭 국방부 장관은 23일(현지시간) 마리우시 브와슈차크 부총리 겸 국방부 장관과 국방장관회담을 갖고 양국 간 국방·방산협력 발전방안을 논의했다.

특히 양 장관은 러시아의 침공으로 전쟁이 발발한 지 1년을 맞는 우크라이나 지원에 대한 공감대를 형성했다고 밝혀 주목된다.

이 장관은 이날 회담 뒤 언론브리핑에서 “대한민국과 폴란드는 자유·인권·법치라는 공동의 가치와 세계 평화와 번영이라는 같은 지향점을 갖고 있다”며 “한국과 폴란드가 우크라이나 지원에 대해 공감대를 형성했다”고 말했다.

다만 이 장관은 우크라이나 지원 공감대와 관련해 구체적인 내용은 언급하지 않았다.

이와 관련 우크라이나 지원으로 자국 내 탄약 비축량이 크게 부족해진 미국에 155㎜ 탄약을 추가 수출하는 방안 등이 거론된다.

일각에선 미국 측이 최근 한국에 수만 발의 155㎜ 포탄 구매를 요청했다는 관측도 나온다.

앞서 미국은 지난해 연말 한국으로부터 155㎜ 포탄 10만발을 1차 구매한 바 있다.

브와슈차크 부총리는 회담에서 한반도 평화와 안정을 위한 한국 정부와 국제사회 노력에 적극 동참하겠다는 의지를 밝혔다.

이와 함께 한국과 폴란드는 이날 회담에서 지난해 대규모 방산수출 계약 체결과 초도물량 납품 등을 통해 폴란드 전력 조기 보강 및 현대화, 한국 방위산업 성장동력 확보 등 성과를 거뒀음을 평가하고 양국 간 신뢰를 바탕으로 후소조치 이행을 위해 적극 노력하기로 합의했다.

특히 브와슈차크 부총리는 한국과 협력을 통해 폴란드군 현대화 사업을 신속하게 착수할 수 있었다며 향후에도 한국 무기체계를 지속 도입한다는 계획을 밝혔다.

또 양국 간 전략적·장기적 협력 필요성을 강조했다.

이에 이 장관은 폴란드 방산기술 발전과 한국의 유럽 방산시장 진출 교두보 마련 등 양국 모두에게 도움이 되는 국방·방산 협력모델을 만들어나가자고 제안했다.

양측은 아울러 방산협력뿐 아니라 국방 분야 전반에 걸친 협력을 강화하기로 했다.

먼저 지난해 대규모 방산수출 계약 이후 활발히 진행되고 있는 양국의 국방·방산협력을 체계적으로 관리하기 위한 장관급 정례협의체를 구성하고 운영하기로 합의했다.

이와 관련 협의체 구성 및 운영방식 등을 조속히 논의한다는 방침이다.

또 양국이 같은 무기체계를 운용하게 된 점에 착안해 양국 군인들이 교차방문해 공동군사훈련을 실시하기로 합의했다.

이를 통해 무기체계 운용경험을 공유하고 상호운용성을 강화한다는 구상이다.

또 올해 예정된 폴란드 국제방산전시회(MSPO)에 한국이 ‘주도국’으로 참여함으로써 양국 국방·방산 협력을 한층 발전시키고 ‘K-방산’의 우수성을 널리 알리기로 했다.

아울러 이 장관과 부와슈차크 부총리는 회담을 마친 뒤 토룬 포병사격장에서 진행된 K-9 자주포 시험사격을 함께 참관했다.

국방부는 “우리 K-9 자주포에 폴란드 업체가 생산한 탄약을 장착해 실시한 시험사격을 통해 세계 어느 지역에서도 실전배치 가능한 우리 무기체계의 우수한 성능을 확인했다”고 의미를 부여했다.

양 측은 참관 뒤에는 바르샤바에서 진행된 양국 업체간 K-2 전차와 K-9 자주포 2차 이행계약 체결을 위한 ‘컨소시엄 기본합의서’ 체결식도 가졌다.

국방부는 “이번 합의서 체결을 통해 폴란드 현지 공동생산 등 후속 계약을 조속히 추진할 수 있는 중요한 계기가 마련됐다”고 소개했다.

체결식에는 양 장관과 함께 폴란드 국영방산업체 PGZ사의 세바스찬 흐바웩 회장, 그리고 이용배 현대로템 사장, 이부환 한화에어로스페이스 유럽법인장 등이 참석했다.