영종 국제학교 부지 일부 수익용 변경 검토...“인천경제청 이익집착 졸속행정” 주민 반발

인천경제자유구역청이 영종국제도시 내 국제학교 부지 중 일부를 이익을 창출하는 수익부지로 용도 변경하는 방안을 검토하는데 대해 ‘졸속 행정’이라며 영종지역 주민들이 반발하고 있다.

쪼개기로 학교부지가 작아지면 학교 명성에 걸맞는 시설이 갖춰지기 어렵고 학생 정원 축소로 학교재정운영이 열악한 것으로 비쳐질 수 있기 때문에 명문학교들이 참가를 꺼리게 된다는 것이다. 때문에 개발업자 이익논리에 편승하지 말고 명문학교 유치에 전념해 달라고 주민들은 촉구했다.

17일 영종국제도시총연합회(영종총연) 국제학교추진위원회에 따르면 현재 송도국제도시에는 2010년 설립 승인된 채드윅(미국)과 2022년 승인 받은 칼빈매니토바 학교(캐나다)가 있고 청라에는 2011년 설립한 달튼 외국인학교(미국)가 있다. 그러나 영종에는 국제학교가 없다.

앞서 영종총연은 2021년 7월 영종 미단시티 교육연구시설 용지(운북동1280의 4∼6) 9만6000㎡의 상업용도 변경 방침을 중단하고 영종국제학교를 즉각 설립할 것을 촉구한 바 있다.

이후 주민들은 국제학교의 원활한 설립 추진을 위해 ‘영종국제학교추진위원회’를 구성하고 인천경제청 IFEZ글로벌시민협의회와 협의해 왔다.

그러나 인천경제청은 이 용지 중 약 2만9000평(9만6000㎡) 가운데 3분의 1 규모를 수익용지로 변경할 것을 검토하고 있다.

이에 대해 영종총연 추진위는 “만약 수익용지를 쪼개면 기숙사도 없는 송도채드윅(도심형)보다도 작은 1만9000평 규모로 축소되는데, 세계적 명문학교가 들어올리가 없고 3류 국제학교들만 참여해 영종국제도시의 브랜드 제고, 인구유입, 경쟁력 있는 교육도시 조성 등 지역발전에 도움이 되는 선순환 구조를 기대할 수 없다”고 주장했다.

현행법상 국제학교는 이익잉여금을 본교로 전출할 수 없다. 본교는 한국에 분교를 설립하면서 투자금 회수가 안되기 때문에 직접투자가 어려운 구조라는 것이다.

이에 대해 인천경제청 관계자는 “영종 미단시티 국제학교 유치는 다수의 국제학교가 설립을 희망하고 있어 공모를 통해 우선협상대상자를 선정할 계획”이라며 “부지 소유자 인천도시공사와 토지 공급 및 평가 관련 등 세부사항들을 협의 추진하고 있으며 향후 산업부와 교육청 심의 등 후속 절차들도 적극 지원할 것”이라고 설명했다.

인천=이홍석 기자