이재명, 연일 인적쇄신 강조 “떡잎 져야 새 순 자란다”

[헤럴드경제=양근혁 기자] 이재명 더불어민주당 대표가 14일 “떡잎이 져야 새 순이 자란다”며 총선을 앞두고 인적 쇄신이 중요하다는 점을 거듭 강조했다.

이 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “민주당이 우리 국민들의 희망이 되겠다”며 “우리 안의 과거를 극복해 단결하고 통합해 민주당의 역량을 하나로 묶겠다”며 이같이 말했다.

이 대표는 “떡잎은 참으로 귀하지만 떡잎이 져야 새 순이 자란다”며 “새 가지가 또 다른 가지를 위해 양보해야 한다”고 했다. 또 “뒷 물결이 앞 물결을 밀어낸다”며 “국민들께 새로운 희망을 드릴 수 있는 총선이 되도록 최선을 다하겠다”고 했다.

이 대표는 전날 오후에도 인적 쇄신 의지를 표명했다. 그는 자신의 SNS에 “새 술은 새 부대에. 우리는 미래로 가야 한다”는 짧은 글을 게시했다.

이 대표의 이 같은 발언들은 총선을 앞두고 진행 중인 민주당의 공천 작업과 연결된다. 최근 이 대표는 일부 전현직 의원들에게 직접 접촉해 불출마를 요청하는 등 공천 관련 입장을 전달하고 있다. 아울러 민주당의 인재영입위원장을 맡아 인재 영입 작업에도 속도를 내고 있다.

이 대표는 최근 서울 도봉갑에 지역구를 둔 인재근 의원을 만나 이번 총선에 불출마할 것을 권유한 것으로 알려졌다. 이에 대해 임혁백 당 공천관리위원장은 전날 오후 서울 영등포구 민주당사에서 기자들과 만나 “정식 공천 심사 과정이 아니고 이 대표가 정무적인 판단으로, 일종의 정치적으로 인 의원에게 불출마를 권유하신 것”이라고 설명했다.

지난달에는 문학진 전 의원에게도 이 대표가 직접 전화해 불출마를 권한 것으로 전해졌다. 당 핵심 관계자는 전날 국회에서 기자들과 만나 “이 대표가 통화한 것은 선배, 중진급 후보자들에게 ‘새로운 후배들에게 정치입문의 길 터달라’는 당부의 취지”라고 말했다.