[헤럴드경제] 가당 음료를 지나치게 마시면 초경이 앞당겨질 수 있다는 연구결과가 발표됐다.

28일(현지시간) 영국의 가디언과 사이언스 데일리에 따르면 가당 음료를 하루 1.5번 이상 마시는 여자아이는 1주일에 2번 이하 마시는 아이에 비해 초경이 평균 2.7개월 빠른 것으로 나타났다. 이는 미국 하버드 대학 의과대학 카린 미첼스 박사가 9∼14세 소녀 5천583명을 대상으로 5년에 걸쳐 조사분석한 결과다.

가당 음료란 자연당이 들어 있는 과일주스와는 다르게 자당, 포도당, 콘시럽 등이 첨가되는 음료다. 자연당이 함유된 음료보다 혈당지수(GI)가 높아 혈당을 급격히 상승시킨다.

실험에서 가당 음료를 많이 섭취하는 그룹은 초경 평균연령이 12.8세, 가장 적게 섭취하는 그룹은 13세였다.

체중, 신장, 식습관, 운동 등 초경에 영향을 줄 수 있는 다른 요인들을 감안하고도 가당 음료 과다섭취가 초경을 앞당기는 것으로 밝혀졌다.

미첼스 박사는 “혈중 인슐린의 급격한 증가가 성호르몬 분비에 영향을 미쳐 초경을 앞당긴 것”이라고 설명하며 “초경이 앞당겨지면 나중에 유방암 위험이 높아질 수 있으므로 결과를 가볍게 생각해선 안 된다”고 말했다.

영국 의학연구회(MRC)의 켄 옹 박사는 가당음료 섭취가 체중를 증가하게 하고 이것이 초경을 촉진하는 것으로 알려져 있지만 가당음료 과다섭취 자체가 초경을 앞당긴다는 연구결과는 놀랍다고 평했다.

연구결과는 ‘인간생식’(Human Reproduction) 최신호(1월28일자)에 실렸다.


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