[헤럴드경제=신대원 기자] 중동호흡기증후군(메르스)으로 인해 중단됐던 군 장병의 휴가와 외출, 외박이 전면 정상화될 예정이다.

군 관계자는 14일 “메르스 여파로 국민의 불안감이 가중되고 지역경제에도 좋지 않은 영향이 나타나고 있다”며 “국방부가 이런 현상을 극복하자는 차원에서 장병의 휴가와 외출, 외박을 전면 정상화하도록 했다”고 밝혔다.

군 당국의 이 같은 조치는 한민구 국방부장관의 강력한 지시에 따른 것으로 알려졌다.

군 관계자는 “휴가나 외출, 외박을 나가는 장병에 대해서는 지휘관들이 적극적으로 사전교육을 하도록 했다”며 “메르스 감염이 우려되는 곳이나 대중들이 밀접한 곳 등은 방문하지 말라는 등의 계도 교육을 할 것”이라고 설명했다.

메르스 사태에 따른 국민적 공포와 불안감이 증폭되면서 경제가 위축되는 조짐을 보이는 등 민생에도 여파가 미치는 상황에서 과도한 반응은 줄여나가겠다는 의미로 풀이된다.

군 관계자는 “한 장관이 가뭄 극복에 군이 적극적으로 지원할 것을 당부했다”며 “이미 휴가 정상화 등의 지시가 각 군에 공문으로 하달됐다”고 덧붙였다.

현재 군내 메르스 확진환자는 오산공군기지 소속 원사가 완치돼 퇴원하면서 1명도 없는 상황이며 의심환자 2명, 밀접접촉자 8명이 있을 뿐이다.

앞서 국방부는 지난 4일 군내 메르스 유입 차단 차원에서 메르스 환자 발생지역과 인근 군부대 장병의 휴가와 외출ㆍ외박ㆍ면회ㆍ입영행사를 금지하고 환자 발생지역 부모의 면회도 제한한 바 있다.

신대원기자shindw@heraldcorp.com


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