[헤럴드경제=함영훈 기자] 8㎏에서 2㎏ 크기로의 ‘수박 혁명’이 서서히 생활속에 파고들고 있다. 이젠 5㎏ ‘미디엄급’이 나온다.

2kg급 ‘미니수박’은 지난 여름 충북 농업기술원이 시험재배에 성공했고, 이 기술을 받은 각 지역 농가에서 주문생산 형태로 전국에 공급하면서 시민들의 눈에 그리 생소하지 않은 존재가 됐다.

21일 충북농업기술원(원장 차선세)에 따르면, 소비자의 수박 선호도가 대형과에서 중소형과로 바뀌고 있는 추세라고 한다.

특히 여름에 비해 수박 수요가 다소 적은 겨울철에는 ‘하우스 대형과(果)’의 비중이 다소 줄고 ‘미니수박’이 더 효율적이어서 인기를 끈다는 것이다.

대형수박은 구매해서 운반하기도 불편하고, 한 번에 먹기도 어려워, 먹다 남은 부분은 랩으로 싸서 냉장고에 보관하다 보면 신선도가 떨어지며 많은 자리를 차지해 공간 효율이 떨어진다. 또한 쓰레기 종량제 실시에 따라 남은 쓰레기 처리비용 또한 무시할 수 없다.

농업기술원은 산하 수박연구소가 지난 7월 2㎏짜리 미니수박이 시험재배를 마친데 이어 5㎏ 크기의 중형 수박 기술개발에도 성공 단계에 접어들었다고 밝혔다.

수박연구소는 수박껍질과 과육이 4색인 5㎏ 이하 고당도 컬러수박을 육성하기 위해 우수계통 3조합을 선발했고, 생산성 검정을 거쳐 2017년 품종보호출원을 할 예정이다.

중형과 생산을 위한 재배기술로는 3줄기로 유인해 심는 거리를 기존 45㎝에서 25㎝로 좁혔다. 기술원은 깎아 먹을 수 있는 2㎏ 이하의 미니수박에 대한 적정 재배유형의 기술혁신도 진행중이다.


abc@heraldcorp.com