[헤럴드경제]메르스(중동호흡기증후군)로 지난해 대한항공과 아시아나항공 등 국적항공사의 외국인 승객 수입이 21%나 급감한 것으로 나타났다.

27일 한국은행 경제통계시스템을 보면 작년 한 해 동안 국적 항공사가 외국인에게 여객 서비스를 제공한 대가로 받은 돈은 모두 38억2430만 달러로 전년대비 10억3040만 달러(21.2%)나 줄어든 것으로 집계됐다.

항공운송여객 수입은 2012년 54억1110만 달러로 정점을 찍었다가 2013년 50억290만달러, 2014년 48억5470만 달러로 줄어든 데 이어 3년째 감소했다. 한국은행 관계자는 항공운송여객 수입이 급감한 배경에 대해 “지난해 메르스사태 등으로 외국인 관광객이 줄어든 영향으로 보인다”고 말했다. 한국관광공사에 따르면 지난해 한국을 찾은 외국인 관광객은 1323만1551명으로 전년보다 6.8％ 감소했다. 항공료 하락도 수입에 영향을 준 것으로 풀이된다. 저유가 장기화로 작년 9월부터 국제선 항공권의 유류할증료가 0원을 기록 중이고 저비용항공사의 국제선 신규 노선과 운항은 계속 확대되고 있다.

지난해 항공운송여객 수입을 연평균 달러당 환율 1131.5원으로 계산하면 약 4조3000억원이다. 또 지난해 우리나라 승객이 외국 항공기에 지급한 돈은 25억4870만 달러로 2014년(29억340만 달러)보다 13.0%(3억8170만 달러) 감소했다. 항공운송의 여객 서비스에서 우리나라는 지난해 12억7560만 달러 흑자를 기록했지만 흑자규모는 2014년보다 33.7% 줄었다. 흑자 금액은 2012년 31억3270만 달러에서 2013년 22억420만 달러, 2014년 19억2430만 달러를 기록하며 3년 연속 감소했다.


dewkim@heraldcorp.com