[헤럴드경제] 미국 엑손 모빌이 미국산 원유를 해외에 수출하기 시작했다. 메이저 석유회사 중 본격 수출에 나선 것은 엑손 모빌이 처음이다.

블룸버그통신은 4일 정통한 소식통과 석유거래, 해운 중개업자들에 따르면 엑손 모빌이 지난 2월초 텍사스주 보몬트항에서 서부텍사스산 원유(WTI)를 선적해 이탈리아 시칠리아섬에 있는 자사 정유공장으로 보냈으며 유조선이 최근 이탈리아 아우구스타항에 도착했다고 보도했다.

지난해 12월 미국 의회가 40여년 만에 처음으로 원유 금수 조치를 해제해 수출이 가능해졌다. 엑손 모빌은 쉐브론, 콘티넨털 리소시즈 등과 함께 지난 몇년간 원유 금수 조치해제를 위해 맹렬한 로비를 벌여왔다.

엑손 모빌 측은 구체적인 계약 내용을 밝히지 않았으나 원유 수출은 “이제 우리가 수시로 택할 수 있는 또다른 사업적 대안”이라고 말했다.

블룸버그 통신은 미국산 원유의 해외 수출은 미국의 원유 비축 능력에 대한 압박을 경감시킬 수 있다고 지적했다.

미국산 원유의 재고는 지난주 5억1800만배럴에 육박했다. 이는 1930년대 이후 최고수준이다.

미국 에너지정보청(EIA)에 따르면 미국 최대 규모인 오클라호마주 쿠싱의 석유비축기지의 재고는 지난주 6600만 배럴에 근접한 것으로 알려졌다. 이 기지의 처리 능력은 7300만 배럴이다.