-봉사와 여행을 함께 할 수 있는 ‘볼런투어’를 통해 외국인 친구들과 우정을 쌓다 [헤럴드경제=김수한 기자] 평소 가보고 싶었던 나라에서 한 달 안팎으로 살아보는 여행이 인기를 끌고 있는 가운데 오로라와 축구로 유명한 아이슬란드에서 보름간 봉사 여행을 한 20대 청년의 체험기가 출간됐다.

북랩은 아이슬란드에서 열린 워크 캠프에 참가해 14명의 외국인과 봉사활동을 하면서 우정을 쌓은 이야기를 생생하게 풀어낸 청년 손창성의 ‘아이슬란드에서 보름간 살아보기’를 펴냈다.

워크캠프(Work camp)는 환경, 동물보호, 사회복지 등의 주제를 다루며 다국적 청년들이 봉사하는 프로그램이다. 주말에는 해당 지역을 여행할 수 있는 기회까지 포함한다. 저자는 봉사와 여행을 함께 할 수 있는 ‘볼런투어(자원봉사를 뜻하는 볼런티어(Volunteer)와 여행을 의미하는 ‘투어(Tour)의 합성어)’ 의 취지에 공감해 망설임 없이 여행 참가신청서를 냈다.

저자는 수많은 나라를 여행한 여행 마니아지만 매일 같은 곳에서 생활하고 같은 사람들과 함께 여행한 워크 캠프 기간은 기존 여행과는 다른 특별한 경험을 선사했다고 이 책에서 밝히고 있다.

15일의 합숙 기간 동안 고정 일정은 낮의 봉사활동, 저녁 모임이었다.

저자를 비롯한 캠프 참가자들은 주로 해변이나 공원의 쓰레기를 줍는 봉사활동을 했고, 저녁 모임 시간에는 친구들 나라에 대한 설명을 들으며 문화적 다양성에 대한 이해를 넓혔다.

캠프가 진행될수록 우정이 깊어진 외국인 친구들은 ‘볼런투어’를 통해 얻은 또 하나의 자산이다. 저자는 영어가 서툰 친구를 도와주고, 캠프 중 맞이한 생일에는 다국적 친구들과 생일 축하파티를 가졌다. 이발할 때가 됐을 때는 머리를 단 한 번 깎아본 프랑스 친구에게 이발을 맡겼다.

저자는 “홀로 자유여행을 했다면 꿈꿀 수 없었던 일들이 소중한 하루하루를 채웠다”고 회상한다.

아이슬란드는 자연 현상인 오로라로 유명하다. 또한 지난 월드컵 때 예상 밖 축구 실력과 함께 바이킹의 후예를 자처하며 선보인 ’천둥박수‘라는 독특한 응원법은 전 세계 축구팬들에게 강한 인상을 남긴 바 있다.

하지만 저자는 이 책을 통해 아이슬란드의 새로운 면을 소개한다. 언어도, 문화도 다른 생면부지의 다국적 청년들이 아이슬란드에 모여 벌이는 봉사활동 이야기는 아이슬란드의 오로라나 수려한 자연경관, 천둥박수보다 더 강한 인상을 남긴다.

저자는 서울외고, 서강대를 졸업하고 서울시립대 국제도시과학대학원을 수료했다. 현재 현대건설에 재직 중이다.

아이슬란드에서 보름간 살아보기, 손창성 지음, 256쪽, 14,000원.


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