“AI가 스포츠 캐스터까지”…KT, 무인 스포츠 중계 도전

KT가 5G와 인공지능(AI) 기술 등을 활용해 무인 스포츠 방송중계 사업에 나선다. 사람 대신 AI가 카메라를 제어해 경기 장면을 중계하고, 점수계산과 심판판정 분석 등에 딥러닝 기술을 도입한다는 계획이다.

KT는 AI 방송중계 솔루션 전문회사인 픽셀스코프와 손잡고 5G에 기반을 둔 AI 무인 스포츠 방송중계 사업을 추진한다고 15일 밝혔다.

5G 기반 AI 무인 스포츠 방송중계는 5G로 연결된 카메라와 장비를 AI가 자동으로 제어해 최적의 중계 화면을 송출할 수 있는 것이 특징이다. 기존 방식의 스포츠 중계 시스템과 비교할 때 중계차 등 필수 장비를 줄일 수 있고, 운영 인력도 최소화가 가능해 공간과 비용 효율성이 높아질 것으로 보고 있다.

특히 선수 및 공의 움직임과 다양한 경기정보를 딥러닝 기술로 인지 및 학습해 점수 계산부터 심판 판정 정보까지 실시간 제공이 가능하다고 KT는 설명했다. 여기에 클라우드 컴퓨팅 방식으로 선수 기록이나 공의 빠르기, 궤적, 통계 등의 스포츠 데이터 연동과 분석도 가능해 시청자들에게 더욱 풍부한 스포츠 방송중계 콘텐츠를 제공할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

또한 촬영한 경기 영상을 현장의 장비에 보관하는 기존 방식과 달리 원본과 편집본을 모두 외부의 클라우드에 저장하기 때문에 안정성이 높은 것이 장점이다. 현장에서 별도로 백업을 할 필요도 없어 업무 효율성 향상에도 도움이 될 전망이다.

KT와 픽셀스코프는 5G 기반 AI 무인 스포츠 방송중계 솔루션을 프로탁구 리그에 적용해 고화질 중계를 TV 스포츠채널과 유튜브 등을 통해 제공 중이다.

양사는 향후 5G 기반 AI 무인 스포츠 방송중계 솔루션을 탁구 외에도 골프와 축구, 야구, 배구, 농구 등 모든 스포츠 종목으로 확대 적용할 수 있도록 협력을 강화해나갈 계획이다.

권기환 픽셀스코프 대표는 “5G 기반 AI 무인 스포츠 방송중계 솔루션을 통해 인력과 장소의 제약으로 중계가 활성화되지 못했던 스포츠 종목을 더 많은 사람들에게 선보일 수 있다”며 “많은 시청자들이 스포츠의 즐거움을 더 많이 경험할 수 있도록 KT와 솔루션 고도화를 지속해나가겠다”고 말했다.

유용규 KT Enterprise전략본부장은 “KT 최대 경쟁력인 5G와 AI, 빅데이터, 클라우드 역량을 바탕으로 방송분야의 DX(디지털전환) 혁신을 리딩하겠다”며 “방송사 및 시청자들이 원하는 것을 민첩하고 유연하게 제공할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

김현일 기자