CJ푸드 재팬의 ‘미초’
CJ푸드 재팬의 ‘미초’

일본 식초시장에서 마시는 음용 제품의 생산액이 조리용을 역전했다. 식초는 주로 조미료 용도로 사용됐으나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 이후, 건강기능식품과 미용에 대한 관심이 높아지면서 음용 식초 소비량이 급격하게 증가하고 있다.

한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 일본의 가정용 식초시장에서 마시는 식초의 규모가 지난 2020년부터 조리용 식초를 넘어서며 시장 변화를 주도하고 있다. 반면 조리용으로 주로 쓰이는 곡물식초는 지난 2020년 매출액이 전년 대비 11% 감소했다. 곡물식초는 주로 스시용으로 사용되고 있으나 최근 외식감소로 매출 감소가 크게 떨어졌다. 일본 식초 시장에서 일반 가정용 식초는 약 30%, 초밥집이나 반찬 등의 업무용이 30%, 마요네즈,케첩 소스 등의 가공용이 40%를 차지하고 있다.

일본에서 마시는 식초는 지난 2010년 과실초를 통해 주목받기 시작했다. 달콤하고 마시기 쉽다는 이유로 과실초는 2017년부터 소비가 크게 증가했다. 당시 한국산 제품인 CJ푸드 재팬의 ‘미초’와 일본 식초 제조기업 미즈칸(Mizkan)의 ‘프루티스’가 출시되면서 관련 시장을 이끌었다.

일본 온라인 설문조사 업체(마이보이스콤주식회사)가 2020년 실시한 조사에 따르면 현지인 가운데 마시는 식초를 경험해 본 이들은 50% 이상이었으며, 현재 음용을 하고 있다고 답한 사람은 10%에 달했다. 음용 식초에 기대하는 효과로는 ‘피로회복’이 40.5%로 가장 높았으며, ‘건강 유지’, ‘혈액 개선’ 등이 그 뒤를 이었다.

최근에는 건강과 미용 측면을 앞세운 한국산 음용 식초의 인지도가 더욱 높아지고 있다. CJ푸드 재팬 ‘미초’의 경우 과일 과즙만을 자연발효한 100% 과일 발효식초로, 연간 매출 100억 엔(한화 약 978억 원)을 넘을 정도로 인기가 높다.

aT 관계자는 “일본은 중국·이탈리아와 함께 주요 식초 생산국이지만, 한국의 음용 식초는 다양한 맛 개발과 마케팅 전략으로 일본의 음용식초 시장을 이끌고 있다”고 말했다.

육성연 기자

[도움말=권정은 aT 도쿄 지사]


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