해저 8336m서 사는 심해어, 이렇게 생겼다…“가장 깊은 곳서 발견”

[헤럴드경제=이원율 기자]수심 8336m에서 헤엄치는 심해어가 촬영됐다. 이는 가장 깊은 바닷속에서 발견된 물고기로 기록됐다.

2일(현지시간) 영국 BBC 등 보도에 따르면 앨런 제이미슨 웨스턴오스트레일리아대 교수 중심의 연구진은 일본 남부 이즈-오가사와라와 해구 8336m 깊이에서 꼼치류인 슈돌리파리스 벨예비(Pseudoliparis belyaevi)가 움직이는 장면을 카메라로 포착했다.

기존 기록은 2017년 마리아나 해구 8178m 깊이에서 발견된 심해어였다.

연구진은 8022m 깊이에서 물고기를 잡아올리기도 했다. 이 정도 깊이에서 물고기를 건진 건 처음이었다. 다만 8336m에서 발견한 심해어는 포획하지 못했다.

꼼치는 종류가 300여종에 이른다. 주로 얕은 물 속에서 산다. 강어귀에서도 볼 수 있다.

다만 이 가운데 일부는 북극이나 남극 등 찬 바닷물, 매우 깊은 해구에 적응해서 생활한다.

특히 꼼치의 젤리 같은 몸은 심해에서 생활하기에 용이하다. 깊이가 8000m에 이르면 해수면 800배 수준의 압력이 실리기 때문이다.

초소형 갑각류를 빨아들여 생활하는 꼼치에게 해구는 최적의 식량 창고이기도 하다.

제이미슨 교수는 "우리는 가장 깊은 곳에 사는 물고기가 여기에 있을 것이라고 생각했다"며 "그게 꼼치일 것이라고도 예상했다"고 했다.

이번 발견은 이즈-오가사와라의 따뜻한 수온과도 관련이 있을 것이라고 덧붙였다.