[헤럴드 경제] 피츠버그의 겨울 계약은 매우 현명했다.

강정호(28·피츠버그 파이어리츠)가 4월 부진을 떨치고 팀 상승세의 원동력이 되고 있는 ‘헐값선수 5인방’에 당당히 이름을 올렸다.

미국 통계 전문사이트 ‘팬그래프’의 제프 설리번은 1일(한국시간) 시즌 초반 고전하던 파이어리츠가 지난 10경기 8승2패 등 5월 중순 이후 대반격을 벌이며 5할 승률(26승24패)을 넘어선 데는 오프시즌 동안 아주 싼값에 계약한 5명의 선수가 주효했다고 밝혔다. 　

설리번은 5인방으로 A.J 버넷(1년 850만 달러), 프란시스코 서벨리(1년 98만7500달러), 강정호(4년 1100만 달러), 아르키메데스 카미네로(1년 51만5000달러), 랍 스카힐(1년 51만7500달러) 등을 대표적인 사례로 손꼽았다.

강정호에 대해서는 “4년 1100만달러(123억원)에 계약한 선수가 마치 브랜든 크로포드(28·샌프란시스코 자이언츠)처럼 플레이한다”고 비유했다.

설리번은 “강정호와 계약은 사상 첫 한국프로야구(KBO) 출신 야수라는 점 때문에 신중을 기하던 당시 시장분위기에 편승해 파이어리츠가 이득을 취한 것”이라고 평가하면서 “당연히 리스크(위험)가 있었지만 파이어리츠는 다른 구단들과 달리 한국리그 최고 선수의 파워가 메이저리그로 옮겨올 수 있다는 그들의 스카우팅 리포트를 믿었다”고 되짚었다.

또 “지나고 나서 보니까 강정호에게 어떻게 그렇게 짤 수 있었는지 이해하기 힘들 따름”이라고 극찬했다.

한편 강정호 외 ‘버넷(1년 850만달러)은 소니 그레이(25·오클랜드 애슬레틱스), 세르벨리(1년 98만7500달러)는 미겔 몬테로(32·시카고 컵스), 카미네로(1년 51만5500달러)는 트레버 로젠덜(25·세인트루이스 카디널스), 스케힐(1년 51만7500달러)은 블레이크 트라이넌(27·워싱턴 내셔널스)’ 등에 견줄 만한 연봉 대비 최고의 활약으로 팀 상승세를 이끌고 있다고 설리번은 강조했다.


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