[헤럴드경제=이슈섹션] “핵탄두를 소형화했다”는 북한의 주장을 뒷받침하는 분석이 미국에서 나왔다.

9일 미국 보도채널 CNN에 따르면 데이비드 올브라이트 미국 과학국제안보연구소(ISIS) 소장은 김정은 북한 국방위원회 제1위원장의 ‘핵탄두 경량화’ 주장에 대해 “북한이 이미 핵탄두의 소형화 능력을 갖췄을 것”이라고 분석했다.

앞서 올브라이트 소장은 지난해 북한전문 웹사이트 ‘38노스’에 게재한 글에서 ‘2020년까지 최대 100개의 핵무기를 만들 수 있다’는 북한 측 주장의 근거가 충분하다고 설명하면서 북한의 핵탄두 소형화 가능성을 언급했다.

미 군당국도 북한이 핵무기 소형화 능력을 보유했다는 주장이 꾸준히 제기되고 있다.

월스트리트저널(WSJ)은 “미군은 북한이 미국 본토를 타격할 장거리 미사일에 핵무기를 탑재할 능력을 갖췄을 것이라고 보지만 실증 사례가 없다는 점도 주목하고 있다”고 보도했다.

특히 북한이 핵탄두 소형화에 성공했더라도 수송 과정에서 열과 충격으로부터 탄두를 보호할 이동 수단과 목표물을 정확히 타격할 수 있는 기술 등 과제는 여전히 남아있다고 WSJ는 덧붙였다.

한편 북한 매체는 김 위원장이 핵무기 연구 부문의 과학자, 기술자를 만나 핵무기 병기화 사업을 지도하면서 “핵탄을 경량화해 탄도 로켓에 맞게 표준화, 규격화를 실현했다”고 말했다고 이날 보도했다.


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