［헤럴드경제=배문숙 기자］철강과 무선통신기기의 선전으로 우리나라 수출이 4개월만에 한 자릿수 감소폭을 보이면서 향후 전망에 관심이 쏠리고 있다.

1일 산업통상자원부에 따르면 3월 수출액은 430억달러로 작년 같은 달보다 8.2%줄어든 것으로 잠정 집계됐다.

지난해 12월 이후 3개월 연속 두 자릿수로 감소하다가 4개월 만에 감소폭이 한 자릿수로 회복됐고 두 달 연속으로 감소율을 줄여나간 것은 작년 중반 이후 처음이다.

일평균 수출액도 두 달 연속으로 전달보다 증가했다. 선박과 유가 영향 품목을 제외한 일평균 수출의 경우 1월 13억1000만달러, 2월 14억6000만달러에 이어 3월에는 14억8000만달러까지 올랐다.

주력 품목 가운데 하나인 철강이 14.7%로 9개월만에 증가세로 돌아섰고 무선통신기기의 증가율도 19.9%로 높았다.

이달 수치만 놓고 보면 작년부터 큰 폭으로 내리던 수출이 반등의 계기를 찾은 듯하다. 불과 두 달 전인 지난 1월에는 6년 5개월 만에 최대 감소폭인 -18.9%를 기록할 정도로 분위기가 암울했다.

하지만 이 같은 회복세가 본격적으로 펼쳐질 수 있을지 장담하기는 아직 이르다. 기저효과(비교 대상 시점의 상황이 현재와 차이가 커서 결과가 왜곡되는 현상)와 대외 여건을 고려해야 하기 때문이다.

정승일 산업통상자원부 무역투자실장은 1일 세종청사 브리핑에서 “우리나라 수출이 3월에 비교적 선방했다고 볼 수 있지만 대외 여건에 근본적인 변화가 감지되고있지 않다”며 “우리 수출이 조금씩 회복되는 것이 아니냐는 전망을 조심스럽게 할 수는 있겠지만 본격적인 회복세로 진입했다고 판단하기에는 아직 이르다”고 설명했다.

실제로 3월 수출액 감소율인 -8.2%는 객관적인 지표로만 따지면 좋지 않은 수치다. 다만 지난 1월(-18.9%), 2월(-12.2%)보다는 좋아졌기 때문에 상당히 회복됐다는‘착시’ 현상이 생겼다고 볼 수 있다.

또 비교 시점인 작년 3월은 이미 우리 수출이 하락세로 접어든 뒤라는 점도 고려해야 한다. 당시 수출 감소율은 -4.6%였는데 이번 3월에는 그보다 더 나빠진 셈이다.

수출액만 놓고 보면 작년 3월에는 468억달러로 올해 3월보다 38억달러 더 많다.

2014년 3월 수출액은 그보다 더 많은 491억달러였다.

1분기 수출액의 경우 1160억달러로 작년 같은 기간보다 13.1% 내려앉았다. 월간 기준 최장기간 수출 감소 기록도 15개월로 늘어났다.

세계 경기가 여전히 부진하고 저유가 기조가 이어지고 있다는 점은 수출 회복을가로막는 주 요인이다.

특히 유가가 변수다. 유가의 영향을 받는 품목이 우리나라 수출에서 차지하는 비중이 50% 가량이나 되기 때문이다.

올 초 배럴당 22달러대까지 떨어졌던 두바이유 기준 유가는 현재 35달러 선까지회복했다. 3월 유가 인상분은 4월 석유화학 제품 등의 수출에 긍정적인 영향을 미칠것으로 보인다.

다만 세계 경기둔화 지속, 미국 금리 인상 가능성 등 유가 하락 요인과 산유국 원유 생산 동결 가능성 등 유가 상승 요인이 팽팽하게 맞물리고 있기 때문에 유가 전망이 쉽지 않은 상황이다.

정승일 실장은 “작년 3월과 비교하면 유가가 여전히 35% 이상 낮은 수준”이라며“유가 상승 여부가 수출 회복의 관건”이라고 말했다.


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