[헤럴드경제=이슈섹션] 제주도에 가족 캠핑을 갔다가 실종된 30대 여성 행방이 7일째 묘연한 가운데, “남편과 싸우는 소리를 들었다”는 식의 주민 진술이 전해지면서 의문이 증폭되고 있다.　

제주동부경찰서와 제주해양경찰서에 따르면 제주시 구좌읍 세화포구에서 지난달 25일 오후 11시 38분부터 26일 0시 10분 사이에 최모(38·여·경기도 안산)씨가 실종됐다.

경찰은 현재로써는 최씨가 자의든 타의든 물에 빠졌을 가능성이 높다고 보고 수중 수색에 집중하고 있다. 지금까지 수색에서는 최씨의 슬리퍼와 휴대전화, 신용카드가 발견됐다. 아직 행방을 알 수 있을 만한 결정적인 증거는 찾지 못했다.　

최씨는 편의점 CCTV에서 모습을 보인 직후 언니와 형부에게 전화 통화를 시도한 것으로 알려졌다. 25일 오후 11시 13분경 언니와 형부에게 전화를 걸었으나 두 사람이 받지 않았다. 또한 오후 11시 38분 최 씨가 언니에게 또 전화를 걸었지만 통화가 이뤄지지 않았다.

주민들의 말에 따르면 “최씨(실종 여성)와 남편이 서로 다투는 소리를 평소에 들었다”며 불화설이 제기됐다. 한 주민은 “어떤 일 때문에 그런지 몰라도 부부가 싸우는 소리가 들렸다”고 전했다.

현장에 내려와 최씨를 찾고 있는 실종 여성의 아버지는 “딸과 사위가 제주에 캠핑을 와서 많이 싸웠다는 주변 얘기가 있는데, 사위는 ‘사실이 아니다’라고만 한다”고 답답한 심정을 전했다.

최씨가 실종된 지 7일째 되기 때문에 그가 바다에 빠져 숨을 경우 시신이 물 위로 떠오르지 않는 점은 일반적인 사례와 다르다고 전문가들은 지적한다.

강현욱 제주대 교수는 “사람이 물에 빠져 숨지게 되면 장기에 부패 세균이 작용, 가스가 차오르게 돼 부양력을 가지게 된다”며 “수온인 여름이면 하루, 이틀이면 떠오르는 것이 일반적”이라고 말했다.

최씨의 슬리퍼가 세화포구에서 동쪽으로 2.7㎞ 떨어진 갯바위에서 발견된 점도 의문을 자아내게 한다.

다만 제주 동부 연안이란 점을 고려하면 파도가 주로 동쪽으로 흐르기 때문에 충분한 조사가 필요한 상태다.

제주경찰 관계자는 “물에 빠졌을 가능성 외에도 여러 가능성을 두고 수사하고 있다”면서 “오늘부터 육상에 대한 수색을 확대해 마을 공터 등을 살피고 있다”고 말했다.


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